Nisu sva računovodstvena načela stvorena jednaka: u mnogim slučajevima različiti standardi koriste se u različitim područjima ili za pojedine industrije. Čak iu Sjedinjenim Američkim Državama, gdje su računovodstvena načela visoko regulirana, mogu postojati zasebne vrste standarda koji se koriste za različita poduzeća. Ti se standardi mogu razlikovati, kako međusobno, tako i od opće prihvaćenih računovodstvenih načela ili općeprihvaćenih računovodstvenih načela. Iako za tu razliku obično postoji dobar razlog, ona također može predstavljati dugoročne računovodstvene poteškoće za uključena poduzeća.
Regulatorna računovodstvena načela
Regulatorna računovodstvena načela ili postupci, često skraćeni RAP-om, posebni su računovodstveni standardi koji se primjenjuju na određena poduzeća. U većini slučajeva referenca se primjenjuje na standarde koje je Savezni odbor za kućne kredite odabrao za primjenu u financijskim institucijama štednje i zajmova, koji reguliraju način na koji prikazuju svoje prihode i račune za troškove, posebno kada je riječ o porezima.
Različite razlike na temelju vremenskog okvira
Promjene koje su napravljene za RAP za štedno-kreditne poslove nisu sve izvršene odjednom, što znači da su u određeno vrijeme postojale ključne razlike u zahtjevima. Primjerice, 1989. usvojen je okvir kapitala temeljen na rizicima za tvrtke temeljene na međunarodnom sporazumu Basil, dok je 1994. provedba Zakona o razvoju zajednice i poboljšanja propisa učinila smjernice ujednačenijima. Kada su banke pod nadzorom Ureda kontrolora valuta, sustava federalnih rezervi i Savezne korporacije za osiguranje depozita, među ostalima, standardi mogu varirati kako agencije kreiraju i pokušavaju uskladiti različite zakone.
RAP prema GAAP-u
Općenito, RAP omogućuje amortizaciju ključnih stavki koje se ne mogu amortizirati prema GAAP-u. Veliki dobici ili gubici od prodaje mogu se raspodijeliti kroz vremenski period u RAP-u, tako da se kapital štednih i kreditnih institucija čini stabilnijim i omogućava tvrtkama da zadovolje različite kapitalne zahtjeve za vladu. Međutim, prema GAAP-u, sve stavke, uključujući dobitke i gubitke, moraju se uskladiti s vremenskim okvirom i aktivnostima s kojima su najizravnije povezane.
Razmatranja
Iako je RAP osmišljen da pomogne štednim i kreditnim institucijama dajući im povećanje kapitala, barem prema knjigovodstvenim vrijednostima, to nije uvijek imalo blagotvoran učinak. U suštini, udaljavanjem od GAAP-a, RAP je omogućio tvrtkama koje su opasno blizu nesolventnosti prijaviti bolje brojke nego što su bile primjenjive, stvarajući i vanjsko povjerenje i unutarnje povjerenje koje su bile neopravdane i štetile cijeloj industriji.
