Od tweeta zakonodavca tijekom obraćanja državama Unije stvarnim televizijskim programima s političkim teškim medijima, mediji nastavljaju utjecati na način na koji Amerikanci reagiraju i reagiraju na vladu na način na koji potpisnici Ustava nikada nisu zamišljali. Građani, zakonodavci i drugi vladini dužnosnici koji imaju jake vještine medijske pismenosti imaju prednost u oblikovanju i provedbi uspješnih političkih inicijativa.
Postavljanje dnevnog reda
Jedan od najsnažnijih medijskih učinaka na građane i zakonodavce je postavljanje ciljeva, a to je teorija koja povezuje količinu i vrstu izvještavanja o određenoj temi s percepcijom važnosti problema. Drugim riječima, mediji ne kažu pojedincima što da misle, nego o čemu razmišljati, tvrde istraživači i profesori Maxwell Combs sa Sveučilišta u Teksasu i Donald Shaw sa Sveučilišta Sjeverne Karoline u Chapel Hillu. Postavljanje plana oblikuje javno mnijenje, a zakonodavci, ako žele biti ponovno izabrani, moraju odgovarati na mišljenja svojih birača; građani i zakonodavci češće će tražiti političko djelovanje u onim pitanjima koja mediji najviše pokrivaju.
kadriranje
Uokvirivanje je način na koji mediji oblikuju vijest s uključivanjem ili isključivanjem informacija ili naglaskom na određene točke ili ljude. Uokvirivanje medija utječe na vrstu odgovora zakonodavaca i građana. Primjerice, percepcija građana o tome kako je vlada reagirala na financijsku krizu 2008. godine ovisi o tome jesu li te akcije smatrane "spasavanjem" ili "planom spašavanja". Te percepcije uvelike utječu na šanse za dobivanje vladinih akcija, kao i na izglede za ponovni izbor zastupnika.
Zabava
Dok je funkcija bijega medija više povezana s filmovima i televizijom nego s politikom, uloga zabave u oblikovanju političke percepcije i djelovanja raste. Primjerice, "Dnevna emisija" Comedy Centrala pokazala je da povećava političku svijest pojedinaca koji sebe smatraju nevjerojatnim da će sudjelovati u političkom procesu, kaže Xiaoxia Cao, autorica i istraživačica iz Annenberg škole za komunikaciju. Zastupnici i vladini dužnosnici iskorištavaju zabavne izvore, kao što je "The Colbert Report" iz Comedy Centrala, kako bi došli do glasača i prikupili novac. Demokrati koji su se pojavili na "The Colbert Reportu" uspjeli su povećati prikupljanje sredstava za 44 posto nakon njihova pojavljivanja, navodi MSNBC.com.
Povezivanje i pristup
Jedan od najuzbudljivijih, ali nedovoljno iskorištenih medijskih utjecaja na vladu su društveni mediji. Facebook, Twitter, YouTube i druge stranice društvenih medija povećavaju govor i pristup informacijama, što utječe na to kako građani reagiraju na vladu i kako politički dužnosnici pristupaju svojim poslovima. Primjerice, dan prije obraćanja Uniji za 2011. godinu, predsjednik Barack Obama je putem YouTubea postavljao pitanja građanima. Zakonodavci i građani koji koriste društvene medije za obrazovanje ili zastupanje mogu zaobići tradicionalno čuvanje medijskih medija, što povećava broj glasova i perspektiva u bilo kojoj političkoj raspravi.
