Za neke medijske potrošače, riječi "etičko oglašavanje" mogu izgledati kao oksimoron, ali reklamna industrija zapravo brine o etici. To je dijelom zato što bi radije bili samoregulirajući nego da netko drugi, poput vlade, regulira za njih. Kako bi se uvjerile vlade država da europskoj oglašivačkoj industriji nije potrebna regulacija, slijedi Konsolidirani etički kodeks Međunarodne trgovinske komore. Poštivanje kodeksa nadzire niz samoregulirajućih organizacija diljem kontinenta.
Obilježja etičkog oglašavanja
Prema Komisiji za marketing i oglašavanje Međunarodne trgovinske komore, etičko oglašavanje trebalo bi biti "pošteno, legalno, pristojno i istinito", te bi trebalo osigurati "brzo i lako rješenje u slučaju pojave prijestupa". ICC također nalaže oglašivačima da budu društveno odgovorni, uzdržavajući se od poticanja diskriminacije bilo koje skupine ili iskorištavanja patnje, poštujući ljudsko dostojanstvo i ne stvarajući reklame koje potiču nasilje ili nezakonite aktivnosti. Detaljniji odjeljci ICC Kodeksa odnose se na korištenje potkrijepljenih tvrdnji, istinitih svjedočenja i utemeljenih usporedbi u promicanju proizvoda.
Poticaji za oglašivače
Oglašivači se potiču da slijede ICC-ov Konsolidirani kodeks od strane niza samoregulirajućih organizacija. Svaka organizacija financira oglašavačka zajednica i ima nadležnost nad zemljopisnim područjem ili određenim sektorom oglašavanja. SRO-ovi oglašivačima nude savjete prije nego što objave oglase, daju predbilježbu za oglase u europskim zemljama gdje je to zakonski propisano i rješavaju žalbe potrošača. Usklađenost s odlukama SRO-a uglavnom je dobrovoljna, ali Europski savez za standarde oglašavanja ohrabruje zainteresirane strane u industriji da zapamte da će javnost vidjeti samo oglašivače kao vjerodostojne samo-regulirajuće ako SRO-ovi ostanu nepristrani i industrija slijedi njihov savjet.
Posebna zabrinutost za potrošače djece
Konsolidirani kodeks ICC-a izražava posebnu zabrinutost zbog nekoliko pitanja. Jedna od briga je uloga djece kao potrošača oglašavanja. Kodeks propisuje da se proizvodi namijenjeni odraslima ne bi trebali prodavati djeci, te da oglašavanje usmjereno na djecu ne smije oprostiti nasilje ili štetno ponašanje. Budući da su djeca vjerodostojnija od odraslih, kodeks također upozorava oglašivače da razlikuju scenarije fantazije i stvarnost kada oglašavaju ono što njihovi proizvodi mogu učiniti.
Posebna briga za privatnost
Još jedno područje interesa ICC-a je privatnost potrošača. Pogotovo sada kada trgovci mogu oglašavati svoje proizvode putem društvenih medija, detaljne informacije o internetskim aktivnostima potrošača koriste se kako bi se utvrdilo koji potrošači dobivaju koje oglase. ICC to ne zabranjuje, iako to ohrabruje oglašivače da prikupljaju podatke samo za "specifične i legitimne svrhe", da koriste podatke samo u te svrhe i da ih se riješe kada su te svrhe ispunjene. On ne daje daljnje smjernice o tome koji bi bio legitiman razlog za prikupljanje podataka o potrošačima, ali navodi da bi potrošači trebali biti u mogućnosti isključiti se ako ne žele da se njihovi podaci prikupljaju.
