Iskliznuće vlakova u Sjedinjenim Američkim Državama spadaju u nadležnost Savezne uprave željeznice Ministarstva prometa i, ovisno o težini, Nacionalnog odbora za sigurnost prometa. Ove agencije imaju nekoliko razina odgovora, a službeni nalaz o uzroku iskliznuća može potrajati mjesecima.
Svakodnevni nadzor
Savezna uprava za željeznicu (FRA) Ured za analizu sigurnosnih nesreća prati željeznice s punim radnim vremenom za bilo kakve nesreće ili iskliznuća. Prema internetskoj stranici FRA-e, osoblje FRA-e na terenu „rutinski se šalje na mjesto ozbiljnih prometnih nesreća“. Osoblje na terenu može odrediti uzrok nesreće ili odlučiti da je formalna istraga opravdana.
U formalnoj istrazi, tim stručnih stručnjaka provodi “metodičko ispitivanje” incidenta. Istrage koje je dodijeljeno iz sjedišta FRA napravljene su samo za značajne željezničke nesreće koje uključuju određene kolizije na prijelazima između autocesta i željezničkih pruga i “smrt svih zaposlenika u željezničkom prometu”.
Istraga FAS-a o nesrećama može trajati od šest do devet mjeseci, a agencija navodi da „nijedan dio izvješća nije objavljen dok se istraga ne pregleda, odobri i dovrši.“
Istraživanje do sljedeće razine
Nacionalni odbor za sigurnost prijevoza (NTSB), neovisna agencija odvojena od Ministarstva prometa, istražuje bilo kakva odstupanja u željezničkom prometu ili nesreće u kojima sudjeluju putnički vlakovi ili nesreće teretnog vlaka koje rezultiraju smrtnim slučajevima ili značajnom imovinskom štetom. Kada Odbor za sigurnost odluči istražiti, on po zakonu postaje vodeća agencija. FRA može izvršiti potpornu ulogu i nastaviti vlastitu istragu, ali neće objaviti izvješće sve dok NTSB ne donese svoje zaključke.
Nesreće “Go-Teams”
Kada NTSB istraži veliku željezničku nesreću, ona šalje go-team istražitelja, na poziv 24 sata dnevno. Tim se sastoji od osoblja NTSB-a obučenog u istragama nesreća. Kada se go-team pošalje na veliku nesreću, njegovi članovi su najvidljiviji od istražitelja na sceni. NTSB kaže kako tim obično završava rad na mjestu događaja za otprilike sedam do deset dana. Istraga go-tima ne isključuje hitne intervencije lokalnih i državnih agencija, koje mogu provesti vlastite paralelne istrage u svrhu provedbe zakona. Ipak, NTSB naglašava da je određivanje vjerojatnog uzroka velike željezničke nesreće "odgovornost isključivo Odbora za sigurnost."
Odbor za sigurnost također primjećuje da je uspostavljen kao neovisna agencija jer „često mora istražiti ulogu koju je odgovarajuća agencija DOT-a možda odigrala u izazivanju nesreće“.
Informacije o novinama
U radu s novinarima i javnošću o uzrocima velikog iskliznuća, Odbor za sigurnost održavat će redovite brifinge za novinare, a član odbora može se sastati s novinarima u danima nakon nesreće kako bi ih izvijestio o napretku.Ali politika odbora je objaviti samo činjenične informacije "bez nagađanja".
Završno izvješće
U roku od šest mjeseci nakon značajne željezničke nesreće ili iskliznuća, izvještaji istražitelja NTSB-a obično su dostupni u javnoj bilježnici u sjedištu Odbora za sigurnost u Washingtonu, DC. Osoblje odbora analizira nalaze istražitelja i daje preporuke o mogućem uzroku nesreće. U velikoj istrazi, nacrt izvješća o nesreći predstavljen je petčlanom Odboru za sigurnost
