Zašto ljudi čine ono što rade - konkretno, ono što stvara poticaj za uspjeh - već desetljećima je predmet znanstvenog istraživanja. Konsenzus je da su svi motivirani za postizanje, iako iz različitih razloga. Ovi razlozi se zajednički nazivaju motivacijom postignuća i izravno utječu na svakodnevne aktivnosti kao što su odlazak na posao, vježbanje sporta ili hobi, učenje za ispit, pohađanje koledža, pa čak i kupovina.
unutrašnji
Pojedinci su obično pod utjecajem intrinzičnih motiva, koji dolaze iznutra na temelju želje da se dobro obavlja i na temelju poticaja. Takvi poticaji uključuju osjećaj samozadovoljstva koji se postiže obavljanjem dobrog posla, uzbuđenjem što ste ispunili izazov i osjećaj majstorstva.
Vanjski
Vanjski motivi su uobičajeni i dolaze izvan pojedinca. Vrlo često, oni su rezultat želje da se ispune društveni standardi, a ne vlastiti. Scott T. Rabideau sa Rochester Institute of Technology kaže da su "eksplicitni motivi izgrađeni oko osobne slike osobe." U svojoj tezi o motivaciji postignuća među sportašima, dr. Tammy Schilling iz Teksaškog sveučilišta Teksas naziva te motive "društvenim motivima." „Završetak zadatka motiviran je željom pojedinca da dokaže da to može učiniti ili da osigura povoljan dojam. Pojedinci na koje utječu vanjski čimbenici obično stavljaju naglasak na to kako ih drugi percipiraju.
Izbjegavanje
Izbjegavanje je vrsta motivacije kojom se neki ljudi mogu identificirati. Nudi stabilnost i predvidljivost u zamjenu za obavljanje dosadnih, napetih ili neugodnih zadataka. Izbjegavanje motivira pojedince da završe takve zadatke kako bi izbjegli neugodne posljedice. Međutim, obavljanje tih zadataka može poboljšati ukupnu situaciju pojedinca. Na primjer, mnogi uredski radnici obavljaju nezanimljive zadatke kao što su podnošenje izvješća, izrada neugodnih telefonskih poziva i priprema kompliciranih dokumenata. Ako te zadatke obavljaju standardno, mogu zadržati svoja radna mjesta. U nekim slučajevima, ako zadaci dobro i dovoljno dugo obavljaju, može uslijediti promocija ili povišica.
Univerzalni motivatori
Potreba za postizanjem dio je ljudskog stanja. Ono što motivira postignuće razlikuje se od pojedinca do pojedinca, ovisno o čimbenicima kao što su osobnost i samopoštovanje. 2005. godine Matthew Weller iz časopisa "Los Angeles Business Journal" napisao je da univerzalni motivatori uključuju poticaje, želju, povoljno okruženje i postojeću unutarnju motivaciju. Kada takvi uvjeti postoje, postignuće će vjerojatno izgledati privlačnije, što će rezultirati većim naporom od strane budućeg dostavljača.
