Računala i napredne tehnologije omogućile su poboljšanje usluga u različitim industrijama, uključujući knjižnice. Kroz automatizaciju knjižnica, vlastite zbirke i resursi mogu se kompjutorizirati, proračunske tablice i baze podataka mogu se automatizirati, CD-ROM-ovi se mogu osigurati unutar tvrtke, a internet može biti dostupan korisnicima. Pri planiranju automatizacije knjižnica moraju se uzeti u obzir različiti čimbenici, uključujući kako će automatizacija pomoći knjižnici i educirati javnost, kako se automatizacija uklapa u tehnološki plan knjižnice i kako se ona uklapa u proračun.
Poboljšana usluga za korisnike
Automatizacija knjižnica smanjuje opterećenje knjižničnog osoblja u smislu katalogizacije, cirkulacije i akvizicija. Time se oslobađa vrijeme za pružanje kvalitetnije usluge korisnicima knjižnica. Osoblje je dostupno odgovoriti na referentna pitanja, pomoći ljudima u istraživačkom radu i pronaći informacije na zahtjev. Automatizacijom je pronalaženje knjižničnih materijala kao što su knjige i referentni časopisi lakše i manje vremena. Pokrovitelji više ne moraju čekati da jedan od uznemirenih članova knjižničnog osoblja pristane na zahtjeve.
Prednosti katalogizacije
Pomoću automatizacije knjižnica, automatiziranih kataložnih standarda, primjerice strojno čitljiva katalogizacija (MARC) pomaže knjižničarima da brzo katalogiziraju stavke. Moguće je katalogizirati stavke radi lakšeg snalaženja pomoću kataloga koje isporučuju dobavljači. Profesionalna katalogizacija uz korištenje tehnologije skeniranja može se primijeniti tamo gdje se bar kodovi na knjigama mogu skenirati izravno u bazu kataloga. Automatizirani katalogiziranje čini zadatak praćenja knjižničnog materijala mnogo lakšim. Također pomaže u brzom utvrđivanju zaliha zaliha pri izradi proračuna za nove knjižnične materijale.
Smanjenje broja zaposlenih
Postoje mnoge prednosti automatizacije knjižnica, ali jedan od glavnih nedostataka je smanjenje broja zaposlenika. S ogromnim iznosom proračuna koji se troši na automatizaciju, uglavnom nema dovoljno sredstava za plaće i naknade zaposlenicima. Nadalje, više nema potrebe za cjelovitim bibliotečkim osobljem. Automatizacija preuzima mnoge funkcije koje ljudi obavljaju. Na primjer, pokrovitelji mogu provjeriti svoje knjige tako da obrišu knjižničnu karticu i zatim skeniraju bar kod u posebnom stroju za skeniranje. Pokrovitelji više ne trebaju ljude koji će im pomoći da pronađu materijale za knjižnice, a računala pružaju informacije.
Povećani troškovi
Automatizacija knjižnica dovodi do povećanja troškova izgradnje i održavanja. Knjižnice koje automatiziraju pronalaženje svoje potrošnje energije zbog povećanih potreba za grijanjem i klimatizacijom, povećavajući se iznad očekivanih razina. Razina buke i topline koju stvaraju ljudi i mnogi strojevi košta više nego što je knjižnica navikla plaćati troškove održavanja i energije. Većina zgrada knjižnica su stare strukture i bit će potreban veliki broj radova na remodeliranju kao što su ožičenje i kanali za grijanje i hlađenje kako bi se podržala automatizacija. Automatizacija košta puno novca za instalaciju i održavanje, a knjižnice često zbog toga prelaze proračun i ponestaje im sredstava.
