Marketing je pokretačka snaga svakog koraka u razvojnom ciklusu proizvoda, od koncepta do proizvodnje i distribucije. Manje strateške tvrtke smatraju da je uloga marketinga ograničena, samo je dovodeći u situaciju kada je proizvod spreman za tržište - ali inovacije zahtijevaju marketinški doprinos od samog početka.
Razvoj proizvoda
Odjel marketinga radi ruku pod ruku s istraživanjem i razvojem od ranih faza razvoja proizvoda kako bi pomogao u vođenju procesa, utvrđivanju potreba tržišta i poboljšanjima koja će donijeti najveće rezultate. Mnogo prije proizvodnog ciklusa, marketinški ljudi igraju ključnu ulogu u stvaranju novog proizvoda, određivanju može li ispuniti potrebe potrošača i kako će se ispuniti nova potreba tržišta. Dobro poznati primjer gdje su marketinški ljudi mogli izbjeći skupu pogrešku je slučaj Smitha i Wessona, poznatog po pištoljima. Tvrtka, koja je također proizvodila specijalne bicikle dizajnirane posebno za zajednicu za provedbu zakona, pokušala je ponuditi potrošački bicikl. Dok se provedba zakona pokazala kao dobro tržište, javnost je vidjela da su Smith i Wesson marka blisko povezana s pištoljima, a potrošački bicikl nikad nije uhvaćen. Uvođenje marketinškog odjela prije razvoja moglo bi izbjeći ovaj skupi pogrešni korak.
Uvod i Rollout
Jednom razvijen, proizvod prolazi kroz životni ciklus, počevši od njegovog uvođenja. Tržište može biti malo ili neodređeno, a početna prodaja niska, ali tijekom ove uvodne faze marketing igra ključnu ulogu u osiguravanju rasta. Troškovi mogu biti više usmjereni prema strategiji, brendiranju i testiranju potrošača. Tijekom ove faze mogu postojati izolirani slučajevi odmah postizanja visoke razine prodaje, ali u većini slučajeva za to je potrebno vrijeme i stalni marketing kako bi se postigla potražnja koja je potrebna da bi postala profitabilna. Troškovi marketinga mogu biti vrlo visoki u usporedbi s prihodima u ovoj ranoj fazi. Rane marketinške taktike mogu se usredotočiti na određivanje tržišta ili stvaranje tržišta na kojem ne postoji, s velikim naglaskom na podizanju svijesti kroz odnose s javnošću.
Faza rasta
Druga faza životnog ciklusa proizvoda, faza rasta, temelji se na potražnji uspostavljenoj u fazi uvođenja. Ovo je razdoblje brzog povećanja prodaje, a značaj marketinške kampanje značajno se mijenja. Konkurencija će se vjerojatno povećati tijekom ove faze, tako da će se marketinška funkcija morati usredotočiti na konkurentnu analizu i agresivnije oglašavanje. Marketinške taktike tijekom faze rasta naglasit će maksimiziranje tržišnog udjela. Tržišne ankete kako bi se dobile povratne informacije od kupaca, uvođenje novih značajki i poboljšanja kvalitete proizvoda bit će važne marketinške strategije. Također, rano u životnom ciklusu proizvoda, cijene će vjerojatno biti veće, a marketing tijekom ove faze zadovoljit će ranog usvojitelja.
Stupanj dospijeća
Nakon što prodaja dostigne vrhunac, a proizvod dosegne razinu zrelosti, marketinški fokus može se pomaknuti od stjecanja novih kupaca do ugodnih postojećih i osiguravanja povratnih prihoda kroz nove proizvode i usluge osmišljene za povećanje proizvoda.
Tijekom ove faze, svijest o brandu već je uspostavljena, a proračun za oglašavanje može biti smanjen. Strategija marketinga u ovoj fazi naglašava diferencijaciju kako bi se potaknuli novi kupci da se prebace s konkurencije, dodaju novi kanali distribucije, uvedu konkurentne modele cijena i dodaju nove značajke proizvoda. Tijekom ove faze, rani usvojitelji već su se prijavili, a fokus je na dovođenju kupaca koji su više osjetljivi na cijene. To se može postići korištenjem istraživanja tržišta za uvođenje novijih verzija i višestrukih modela određivanja cijena, te uvođenjem novih zemljopisnih tržišta u mješavinu.
Odbij stadij
Kada se životni ciklus proizvoda približi kraju, tržište postaje sve konkurentnije. Jedinstvena priroda proizvoda može se izgubiti jer sve više konkurenata dolazi na tržište sa sličnim ponudama, a cijene će pasti. Padajuća prodaja može se zadovoljiti novim marketinškim strategijama za povećanje tržišnog udjela, ali marketing će se morati pomaknuti prema pristupu "cijene po cijeni", dok se vraća u ciklus istraživanja i razvoja kako bi uveo nove proizvode na tržište.
