Intuitivno shvaćamo da su proizvodi podložni životnom ciklusu - oni su predstavljeni kao inovativni i novi i na kraju zastarjeli. Upravljanje životnim ciklusom primjenjuje se na trgovce, inženjere, istraživače i menadžere, jer zahtijeva drugačije ponašanje ovisno o tome gdje se proizvod nalazi u svom životnom ciklusu. Koncept ima implikacije za tvrtke i potrošače, a životni ciklusi proizvoda nude prednosti i nedostatke za obje strane.
Razumijevanje marketinga i razvoja
Iz perspektive marketinškog i poslovnog razvoja, jedna od najjačih prednosti životnog ciklusa proizvoda je u tome što omogućuju cjelovito razumijevanje o tome gdje se trenutno nalaze proizvodi i marke u portfelju tvrtke. Na primjer, ako dio softvera dosegne kasnu fazu rasta svog životnog ciklusa, tvrtka prepoznaje da će povećana konkurencija prirodno dovesti do smanjenja dobiti. To znači da se trgovci koji trenutno rade na proizvodu mogu premjestiti na druge zadatke, a inženjersko osoblje može se svesti na razinu održavanja, dok se drugi inženjeri presele u istraživanje i razvoj za novije, profitabilnije proizvode.
Niska primjenjivost u određenim tržištima
Nedostatak ideje životnog ciklusa je da nije primjenjiv u svim kategorijama proizvoda. Na primjer, uspostavljene robne marke hrane i pića održavaju prihode od proizvoda koji su već godinama prisutni, neki čak i više od jednog stoljeća, a eksperimenti s tim osnovnim proizvodima izazivaju negativnu reakciju potrošača umjesto povećane potrošnje - razmislite o debaklu "Nove koks". U farmaceutskoj industriji, mnogi lijekovi djeluju kao i prije 20 godina. Međutim, isticanje zaštitnog znaka i odgovarajući porast potrošnje generičkih lijekova uzrokuju umjetni životni ciklus proizvoda, pri čemu industrija razvija svoje strategije koje se temelje na profitabilnosti, a ne na učinkovitosti.
Inovacije, sigurnost i sigurnost
Za potrošače, životni ciklus proizvoda ima općenito pozitivne implikacije pokretanjem inovacija, što dovodi do učinkovitijih i sigurnijih proizvoda - proizvodi za čišćenje bolje obavljaju svoj posao, kamere snimaju bolje slike, računala su brža i tako dalje. U računalnom softveru životni ciklusi proizvoda također povećavaju sigurnost budući da su nepodržani proizvodi nakon završetka životnog ciklusa izloženiji virusima ili drugim računalnim bolestima. Držeći potrošače fokusiranim na softver u ranim ili razvojnim fazama njihovog životnog ciklusa, tvrtke mogu zadržati svoje inženjere usmjerene na maksimiziranje sigurnosti malog asortimana proizvoda.
Planirana zastarjelost
Druga strana inovacije je, međutim, fenomen poznat kao "planirano zastarijevanje". Budući da upravljanje životnim ciklusom učinkovito zahtijeva da se proizvodi zamijene novim, tvrtke grade umjetne faze životnog ciklusa. Na primjer, proizvođač može predstaviti proizvod za novu modelsku godinu s utikačima koji su nekompatibilni s proizvodom iz prethodne godine ili softverska tvrtka može izričito odlučiti prestati podržavati proizvod samo zato što je star. To dovodi do rasipanja, kao što su potrošači prisiljeni nadograditi, odbacujući proizvode koji su u svim ostalim stvarima možda dobro funkcionirali.
