Kada pojedinci, tvrtke ili organizacije pokažu podršku projektu s novcem, ti se projekti smatraju privatno financiranim projektima. Privatno financirani odnosi se na izvor novca za projekt, posao ili pothvat. Ako se novac prikuplja donacijama, novac dolazi iz privatnog sektora ili fondova. Ako vlada osigura financijsku potporu za određeni projekt, novac dolazi iz doprinosa poreznih obveznika ili javnih sredstava.
Izborne kampanje
Reforma financiranja kampanja ukazala je na razliku između privatnog i javnog financiranja. Novac koji daju donatori dolazi iz privatnih izvora. Javni novac se odnosi na valutu koju daje država ili savezna vlada na račun poreznih obveznika. Mnogi birači ne vjeruju da bi novac poreznih obveznika trebao biti iskorišten za pomoć kandidatu u dobivanju političke dužnosti, osobito ako taj kandidat ima platformu koja je u suprotnosti s platformom birača. Privatno financirane kampanje mogu drastično promijeniti ishod izbora kada poznati kandidat može prikupiti više novca za oglašavanje svoje kampanje. Manje poznati kandidat možda se neće moći natjecati na istoj razini.
Socijalni programi
Privatno financiranje socijalnih programa još je jedna vruća tema. Organizacije kao što je Planirano roditeljstvo, na primjer, funkcioniraju u okviru kombiniranog programa financiranja. Oni primaju donacije od onih koji su zainteresirani za njihovu stvar - što je privatno financiranje - kao i javna sredstva od vlade. To stvara poteškoće među poreznim obveznicima koji ne žele da im porezni dolari odu u uzrok koji možda ne podržavaju. Neki privatno financirani socijalni programi ne dobivaju nikakvu saveznu ili državnu potporu. Te organizacije, kao što je crkvena dobrotvorna organizacija, obično ovu činjenicu često oglašavaju i oslanjaju se isključivo na donacije svojih pristaša.
Sektor privatnog poslovanja
Poslovni sektor obično sudjeluje u privatno financiranim projektima kroz grupe ulagača, anđeoske investitore ili venture kapitaliste. Investitor kao što je Warren Buffett možda ima dovoljno sredstava za pokretanje tvrtke s drugim sredstvima koja dolaze iz različitih grupa investitora. Primjer za to bi bila Buffettova privatno financirana Međunarodna agencija za nuklearno gorivo (International Atomic Energy Agency). Ta banka, prema Buffettu, omogućuje zemljama u razvoju da stvaraju nuklearnu energiju pod kontrolom IAEA-e bez brige da će koristiti tehnologiju za stvaranje nuklearnog oružja.
Ostali sektori
Projekti zabavne industrije djeluju isključivo s privatnim ulaganjima, bilo kroz grupe privatnih investitora ili čak s jednom osobom koja pruža financijsku potporu projektu. Privatno financiranje također je omogućilo više istraživanja svemira, izvan NASA-e, što je podržano javnim novcem. Poduzetnici, uključujući Richarda Bransona i Elona Muska, uložili su vlastiti novac za financiranje istraživanja, razvoja i stvaranja svemirskih letjelica koje su potpuno odvojene od vladinih programa. Zagovornici sugeriraju da privatno financiranje u ovom sektoru može pomoći povećanju inovacija i ohrabriti vladu da dodijeli više federalnih sredstava za istraživanje svemira.
