Upravljanje zalihama je izuzetno važan dio poslovanja poduzeća. Održavanje i skladištenje inventara može biti izuzetno skupo, a tvrtke koje su naučile učinkovito upravljati svojim inventarom su stekle izrazitu prednost u odnosu na konkurente. Dok je inventar jednom upravljan u knjigama knjiga i pratio ručno, moderne tehnike koriste elektroniku za usmjeravanje, praćenje i prebrojavanje zaliha u cijelom lancu opskrbe.
Bar kodovi
Barkodovi su vjerojatno prva stvar koja se pojavljuje u glavama većine ljudi kada razmišljaju o upravljanju elektroničkim inventarom. Najčešća verzija barkoda je UPC barkod. Barkodovi rade pomoću niza linija izmjeničnih širina koje predstavljaju brojeve. Te crte ili pruge čitaju skeneri i sadrže informacije o proizvodu koje se zatim mogu prenijeti u računalni sustav. Na primjer, kada se stavke skeniraju u trgovini, inventar trgovine može se prilagoditi računu za stavke koje napuštaju trgovinu. To može upozoriti upravitelja trgovine kada zamijeniti oglasni prostor ili dati sliku o tome što se stavke prodaju brže od drugih.
RFID
RFID označava Radio Frequency Identification. RFID uključuje stavljanje malog radio čipa u inventar. To može biti pojedinačna jedinica za kasniju prodaju ili cijela paleta ili kamionska pošiljka. Čipovi šalju slab radio signal koji radnici mogu pokupiti nekoliko metara od čipa. To zaposleniku omogućuje skeniranje potencijalno stotina, tisuća ili više stavki brzom šetnjom kroz skladište. Jedna kritika RFID tehnologije je trošak pojedinih čipova, koji, kada se koriste na proizvodima s niskim maržama, mogu biti previsoki. Međutim, kako se tehnologija poboljšava, većina analitičara očekuje znatno smanjenje cijene po RFID-u.
Bokode
Jedna od najnovijih stavki u svijetu tehnologije upravljanja zalihama poznata je kao bokode, lagana igra riječi "barkod". Bokodes može čitati tisuće puta informacije kao barkod čitači i mogu se čitati digitalne kamere, najzanimljivije mobitela kamere. Bokode su razvili MIT i napravljeni su od LED s malim objektivom.To je svjetlo koje emitira LED koji zapravo sadrži informacije sadržane na čipu
