Bibliotekar i stručnjak za medije zapravo se preklapaju i često su sinonimne uloge u knjižnici. Uloga tradicionalnog knjižničara uvelike se razvila tijekom vremena, budući da su knjižnice postale više elektronički integrirane, a ne samo veliki centri koji drže knjige. Medijski stručnjak je naslov koji se obično dodjeljuje knjižničaru u školskom medijskom centru koji pomaže nastavnicima u razvoju kurikuluma.
Tradicionalni knjižničar
Knjižničari su tradicionalno zaduženi za nadzor i rad knjižnica, najčešće se smatraju skladištima za dokumente, knjige i druge papirne dokumente. Knjižničari u tim tradicionalnim ulogama i objektima najviše su se bavili vođenjem kataloga knjiga, praćenjem novih naslova i, ovisno o vrsti knjižnice, poticanju stanovništva da čitaju različite vrste članskih programa, knjižnih klubova i drugih poticajnih programa.
Elektronički prijelaz
Kako je tehnologija napredovala, knjižnica je prešla s prostora za pohranu knjiga na elektroničku razmjenu podataka s internetom, digitalnim knjižnicama i drugim informacijskim tehnologijama i resursima. Zavod za statistiku rada (BLS) ističe da je zbog promjenjive prirode same knjižnice evoluirala i uloga tradicionalnog knjižničara. Knjižničari se sada nazivaju raznim naslovima kako bi označili ili opće ili tehnički specifične funkcije posla. Opće knjižničare često nazivamo informacijskim stručnjacima jer pomažu posjetiteljima u praćenju informacija i pronalaženju korisnih resursa putem različitih kanala.
Specijalisti za medije
Stručnjak za medije sve je češći naslov u 21. stoljeću koji se koristi za specifične tipove knjižničara koji se specijaliziraju za informativno poučavanje. Ovaj se naziv obično primjenjuje u postavkama školske knjižnice gdje se često primjenjuje oznaka "školski medijski stručnjak". Prema BLS-u, medijski stručnjaci služe kao virtualni konzultanti koji pomažu nastavnicima pružiti najnovije upute za studente koji koriste najnovije dostupne informacije i tehnološke resurse.
Polemika
Sukob se može dogoditi kada nastavnici smatraju da se medijski stručnjaci upuštaju u njihove uloge nastavnika i pokušavaju postaviti nastavni plan i program. Ovo je premisa članka o podučavanju knjižnice "Uloge kurikuluma i odgovornosti stručnjaka za knjižnične medije", koje je napisao Robert E. Berkowitz i Michael B. Eisenberg. Autori ističu da su nastavnici i administratori škola povijesno uvrijeđeni predodžbom da su stručnjaci za medije njihovi kolege u obrazovanju. Nastavnici tradicionalno preferiraju medijske stručnjake kao dopunske resurse. Suradnja između ove dvije uloge poboljšana je u 21. stoljeću kako informacijska tehnologija postaje sve prisutnija u obrazovanju, a stručnjaci za medije postaju svjesniji resursa.
