Zakonodavstvo COBRA dopušta zaposlenicima i članovima njihovih obitelji koji su obuhvaćeni zdravstvenim planom poslodavca da nastave svoje zdravstveno osiguranje u situacijama u kojima bi se obično izgubilo, kao što je otpuštanje ili smanjenje broja odrađenih sati. Zakonodavstvo COBRA-e primjenjuje se na sve zdravstvene planove skupina poslodavaca, osim malih poslodavaca s manje od 20 zaposlenika. COBRA zahtijeva slanje obavijesti i objava koje korisnicima plana omogućuju nastavak zdravstvenog osiguranja plaćanjem do 102 posto premija zdravstvenog osiguranja. Nepoštivanje pravila i propisa COBRE može dovesti do teških kazni koje se naplaćuju poslodavcu.
IRS porez na trošarine
IRS je ovlašten procijeniti trošarinsku kaznu za nepoštivanje poslodavca COBRA smjernica. IRS omogućuje poslodavcu 30-dnevno razdoblje mirovanja da ispravi povredu koja je nastala uslijed nemara ili je bila slučajna. Ako porezna uprava naplaćuje trošarinu poslodavcu, minimum je veći od 2.500 USD za svakog korisnika koji je pogođen kršenjem pravila ili 100 USD dnevno tijekom razdoblja nepoštivanja poslodavca. U određenim okolnostima u kojima IRS utvrđuje da povreda nije minimalna, poslodavci mogu biti predmetom kazne u iznosu do 15.000 USD. IRS propisi postavljaju gornju granicu za maksimalnu trošarinu koju poslodavac može platiti u jednoj godini: što je manje od 10 posto troškova zdravstvenog plana poslodavca u prethodnoj godini, ili 500.000 dolara.
Kazne ERISA
Ministarstvo rada također može izreći kazne za kršenje COBRA-e. COBRA spada pod nadležnost Odjela za rad, budući da upravljaju Zakonom o sigurnosti dohotka zaposlenika (ERISA). COBRA je kodificirana u naslovu 1 ERISA-e. Ministarstvo rada ima nadležnost samo nad propisima o COBRA obavijesti i objavljivanju; IRS ima nadležnost nad svim drugim pitanjima COBRA. Ministarstvo rada utvrdilo je novčanu kaznu za poslodavce koji ne poštuju pravila COBRA-e o obavješćivanju i objavljivanju: ERISA kazne iznose 110 USD po danu, po prekršaju.
Civilne kazne
Zaposlenik može podnijeti privatnu građansku tužbu zbog kršenja zakona COBRA u državnom ili saveznom sudu. To je uz sve kazne koje naplaćuje IRS ili Ministarstvo rada. Ako zaposlenik ili korisnik uspije protiv poslodavca na sudu, on može dobiti različite novčane štete, uključujući medicinske troškove, novčane naknade i odvjetničke naknade. Osim toga, sud može dodijeliti sudskoj zabrani za naknadu štete, što znači da sud može naložiti poslodavcu da učini ili prestane raditi nešto što šteti korisniku.
Izbjegavanje COBRA kazni
Poslodavci mogu učiniti nekoliko stvari kako bi izbjegli odgovornost za kršenje COBRA-e. Članovi odjela za ljudske resurse poslodavca trebaju biti upoznati s odredbama COBRE-e. Poslodavci bi trebali razmotriti zadržavanje odvjetnika za zapošljavanje kako bi tvrtka bila ažurirana na COBRA promjene. Odvjetnik također može savjetovati da li bi poslovno osiguranje pokrilo sve pogreške zaposlenika u ispunjavanju COBRA zahtjeva. Osim toga, administratori trećih strana dostupni su za obradu COBRA obavijesti i objavljivanja. U nekim slučajevima, ako administrator napravi pogrešku, i dalje možete biti odgovorni.
