Upravljanje i upravljanje proizvodnjom nije novi koncept, zapravo njegova povijest seže do kraja 18. stoljeća. Počevši neposredno prije industrijske revolucije, i nastavljajući se u 21. stoljeće, upravljanje i proizvodnja se kontinuirano razvijaju, omogućujući veću i veću učinkovitost proizvodnje. Studenti iz menadžmenta i praktičari će imati koristi od razumijevanja tog razvoja.
18. stoljeće
Najraniji opis poslovanja i upravljanja proizvodnjom dao je Adam Smith u svojoj knjizi "Istraživanje prirode i uzroka bogatstva naroda" objavljenoj 1776. godine. U ovom radu Smith objašnjava kako podjela rada omogućuje više učinkovita proizvodnja. Prema Smithu, ljudi su učinkovitiji proizvođači ako svaka osoba radi na jednoj komponenti, umjesto da gradi proizvod od početka do kraja.
19. stoljeće
U 19. stoljeću, tehnološki napredak potaknuo je uporabu zamjenjivih dijelova. To su komponente proizvoda koje su standardizirane prema preciznim specifikacijama. Prije je svaka komponenta morala biti prilagođena određenom proizvodu. Industrijalci kao što su Eli Whitney i Marc Isambard Brunel koristili su zamjenjive dijelove kako bi razvili visoko učinkovite proizvodne sustave u kojima bi radnici mogli jednostavno graditi komponente koje bi se sastavljale na kraju procesa.
Početkom 20. stoljeća
Početkom 20. stoljeća, Henry Ford je preuzeo podjelu rada i korištenje zamjenjivih dijelova korak dalje, stvarajući način proizvodnje proizvodne linije. Ova metoda je revolucionirala rad i upravljanje proizvodnjom, što je tvrtki Ford omogućilo da proizvede veliki broj automobila po pristupačnim cijenama. Ovaj način proizvodnje usvojili su mnogi drugi proizvođači, dopuštajući masovnu proizvodnju jeftinih potrošačkih dobara.
Suvremeno razdoblje
U drugoj polovici 20. stoljeća razvijeno je nekoliko sustava upravljanja i proizvodnje. Fokus većine ovih sustava je na stvaranju još veće učinkovitosti u proizvodnom procesu. Neki od popularnijih sustava uključili su Six Sigma, koju je razvila tvrtka Motorola; vitka proizvodnja, koju je razvila Toyota; i ISO 9000, koji je razvila Međunarodna organizacija za standardizaciju.
