Od uličnih prodavača i ugostitelja starog Rima do moderne industrije hrane, vještine usluživanja hrane tradicionalno se podučavaju kroz naukovanje. Mnogi koledži nude programe upravljanja uslugama prehrane, ali 66 posto ljudi koji trenutno rade kao poslužitelji i menadžeri imaju završenu srednju školu ili manje i obučeni su na poslu. Sveobuhvatne promjene u načinu na koji se hrana transportira, skladišti i priprema znači da upravitelji prehrambenih usluga moraju koristiti najnovije tehnološke resurse i uravnotežiti smanjenje troškova i učinkovito skladištenje hrane s javnom potražnjom za svježijom hranom s manje aditiva i konzervansa.
Rana povijest
U srednjem vijeku kuhari zaposleni od strane plemića i vjerskih redova svakodnevno su služili velikom broju ljudi, a srednjovjekovni putnici jeli u gostionicama, konobama, samostanima i hostelima. Najraniji zabilježeni ceh za kuhare nastao je oko 1311. godine kako bi se zaštitile tajne kuhara. Trikovi trgovine bili su podučavani samo članovima ceha. Zapad i Woodov uvod u Foodservice napominje da je "strogo troškovno računovodstvo bilo potrebno, a ovdje, možda, označava početak današnjeg znanstvenog troškovnog računovodstva za prehrambene usluge …".
Industrijska revolucija
Tijekom tisuća godina kada je većina stanovništva živjela u ili blizu poljoprivrednih zajednica, hrana nije putovala daleko da bi došla do ljudi koji su jeli. Industrijska revolucija i masovna migracija radnika u gradove značile su povećanu potražnju za isporukom hrane na veće udaljenosti. Vlakovi, automobili i kamioni osigurali su prijevoz, dok su novi postupci očuvanja i bolji uređaji za pohranu, kao što je hlađenje, omogućili da hrana ostane dulje svježa.
Hrane
Skandali u prehrambenoj industriji donijeli su zahtjeve za novim zakonima. Javnost koja se pojavila kada je roman Upton Sinclaira, "Džungla", otkrio nehigijenske uvjete u industriji mesa u SAD-u, dovela je do usvajanja Zakona o čistoj hrani i lijekovima i Zakona o inspekciji mesa iz 1906. godine.
Drugi Svjetski rat
Kuhari zaposleni u vojskama, bolnicama i zatvorima poslužuju velike količine hrane stotinama godina. Međutim, Drugi svjetski rat donio je hitnu potrebu da se vojnici hrane cijelim svijetom i proizvedu inovacije u velikom transportu hrane, očuvanju i pakiranju obroka. Između 1943. i 1944. samo je vojska kupovala hranu za 80 posto, a 1945. za 20 posto.
Standardi prehrane
Kad su se vojnici vratili kući nakon Drugog svjetskog rata, razvoj nutricionističkih minimalnih standarda doveo je do reforme institucionalne prehrambene usluge i nastojanja da se javnost educira o zdravoj hrani. Nacionalni školski program, započet 1946. godine, imao je za cilj zaštititi djecu od neuhranjenosti.
Potencijal
Prodaja hrane u restoranima i ustanovama procjenjuje se na oko 400 milijardi dolara godišnje.
Zavod za statistiku rada procjenjuje da je u 2004. godini bilo oko 371.000 voditelja prehrambenih usluga, a 40 posto samozaposlenih malih poduzetnika. Rukovoditelji prehrambenih usluga mogu raditi u hotelima i restoranima, bolnicama i ustanovama za njegu, ustanovama, državnim ustanovama ili privatnim tvrtkama koje zaposlenicima pružaju usluge prehrane na licu mjesta.
