Upravljanje poslovanjem je čin kontrole i usmjeravanja projektiranja, proizvodnje i isporuke proizvoda. Iako su ljudi proizvodili i prodavali proizvode od samog početka civilizacije, provedba upravljanja operacijama relativno je nova pojava. Upravljanje operacijama postalo je istaknuto u 20. stoljeću, ali njegovi korijeni sežu u 18. i 19. stoljeće.
Predindustrijska revolucija
Jedan od prvih ljudi koji se bavio pitanjima upravljanja operacijama bio je škotski filozof - i otac moderne ekonomije - Adam Smith. Godine 1776. Smith je napisao "Bogatstvo naroda", u kojem je opisao podjelu rada. Prema Smithu, ako su radnici podijelili svoje zadatke, onda bi mogli proizvoditi svoje proizvode učinkovitije nego kad bi svaki radnik proizveo proizvode od početka do kraja. Taj će koncept kasnije upotrijebiti Henry Ford s uvođenjem proizvodne trake.
Postindustrijska revolucija
Tijekom industrijske revolucije, strojevi su omogućavali tvornicama da rastu u kapacitetu i uvelike su povećali svoju proizvodnju. Unatoč tom rastu, došlo je do znatne neučinkovitosti u proizvodnji. Dvije osobe su pomogle u prevladavanju tih neučinkovitosti početkom 20. stoljeća: Frederick Winslow Taylor i Ford. Taylor je razvio znanstveni pristup za upravljanje operacijama, prikupljajući podatke o proizvodnji, analizirajući te podatke i koristeći ih za poboljšanje poslovanja. Ford je povećao učinkovitost u proizvodnji uvodeći proizvodnju proizvodnih linija i poboljšavajući opskrbni lanac kroz isporuku pravedno na vrijeme.
Poslije Drugog svjetskog rata
Tehnološki razvoj tijekom drugog svjetskog rata stvorio je nove mogućnosti za menadžere koji žele poboljšati svoje poslovanje. Konkretno, razvoj računalne tehnologije omogućio je da poduzeća analiziraju veći stupanj podataka. Mogućnosti računala nastavile su se eksponencijalno povećavati, omogućujući visok stupanj analize podataka i komunikacije. Suvremeni proizvođači sada mogu pratiti svoj inventar od sirovina, preko proizvodnje i isporuke.
Moderni dan
Sustavi upravljanja kvalitetom popularni su u današnjem poslovanju. Upravljanje kvalitetom je sustav za mapiranje, poboljšanje i praćenje operativnih procesa. Različiti sustavi upravljanja kvalitetom koriste se među vodećim tvrtkama, a najznačajniji sustavi su ISO sustavi i Six Sigma. Cilj tih sustava je povećanje učinkovitosti poslovnih procesa. Iako se upravljanje operacijama obično bavilo proizvodnim procesom, rast uslužne djelatnosti stvorio je područje upravljanja operativnim uslugama.
