Biotehnologija koristi znanost i inženjering za obradu materijala s biološkim agensima. Biološki agensi kao što su enzimi, biljne stanice i mikroorganizmi koriste se za proizvodnju lijekova, hrane i biokemikalija koje se koriste za ratovanje. Louis Pasteur je koristio biotehnologiju za stvaranje cjepiva krajem 19. stoljeća. Biotehnologija doživljava drugi val s brzim rastom i napretkom na tom području; međutim, to ne dolazi bez neke zabrinutosti zbog negativnog utjecaja biotehnoloških proizvoda.
Mogući zdravstveni rizici
Jedan od najvećih nedostataka biotehnoloških proizvoda je zabrinutost zbog zdravstvenih rizika uvođenjem neželjenih bioloških agenasa u opskrbu hranom. Prema Biotechnology Research and Education Initiative, otprilike jedna trećina američke proizvodnje mlijeka proizvodi se pomoću sintetskog goveđeg hormona rasta. Znanstvena istraživanja nisu utvrdila je li ljudska potrošnja hormona rasta sigurna. Od proizvođača se ne zahtijeva da otkriju koriste li genetski modificirane organizme osim ako proizvod uvodi potencijalne alergije na hranu ili ako se sastav hranjivih tvari drastično mijenja.
Učinci na okoliš
Outcrossing - širenje gena od genetski modificiranih biljaka do nepromijenjenih biljaka - smatra se velikim nedostatkom u proizvodnji biotehnoloških prehrambenih proizvoda. Nove zabrinutosti oko stabilnosti raznolikosti usjeva nastale su nakon što su geni genetski modificiranog kukuruza, proizvedeni za hranu za životinje, otkriveni u SAD-u kao opskrba hranom kao rezultat unakrsne kontaminacije.
cijena
Biotehnološki farmaceutski proizvodi koriste se u borbi protiv bolesti i bolesti poput raka i AIDS-a. Međutim, cijena biotehnoloških lijekova je previsoka, a mnogi lijekovi koštaju tisuće dolara po dozi. Kritičari tvrde da visoke cijene odražavaju monopolizaciju, koja je zabranjena člankom 2. Sherman antitrust zakona. Međutim, ogromni profiti nisu nezakoniti, a očekuje se da će cijene ostati visoke sve dok na tržište ne uđe više konkurenata.
Ekonomska nestabilnost
Biotehnološki usjevi hrane imaju visok prinos zbog svoje otpornosti na štetočine i bolesti. Iako veći prinosi imaju prednosti, zabrinutost se odnosi na prekomjernu proizvodnju, što dovodi do nestabilnosti tržišta. Za zemlje u razvoju u kojima je razvoj i proizvodnja genetski modificiranih namirnica previsoka, gubitak prihoda od izvoza prirodno uzgajanih prehrambenih proizvoda velika je prijetnja. Čak i kada se proizvodnja održava u zemljama u razvoju, mehanizacija ugrožava radna mjesta, što negativno utječe na lokalne zajednice.
