Malo se poslova smatra važnijim od onih koje obavljaju policajci i vatrogasci. Policija je odgovorna za zaštitu javnosti od kriminalaca i pridržavanje zakona. Vatrogasci su pozvani u akciju ne samo u slučaju požara, već iu situacijama koje uključuju prometne nesreće, zdravstvene hitne slučajeve i strukturne opasnosti. Iako ove dvije snage često rade zajedno, plaće se mogu uvelike razlikovati na temelju nekoliko čimbenika.
Nacionalne brojke
Američki zavod za statistiku rada završio je istraživanje plaća u svibnju 2010. i otkrio je u prosjeku policijske službenike u iznosu od 55.620 dolara godišnje. Većina ih je ostvarila plaće u sredini 50 posto, u rasponu od 40.830 do 69.070 dolara godišnje. Najniže plaćene u donjem 10-om percentilu činile su manje od 31.700 dolara godišnje, dok su službenici u prvih 10 posto činili više od 83.510 dolara godišnje. Za usporedbu, vatrogasci su izvijestili o godišnjoj nacionalnoj plaći od 47.730 dolara godišnje. Srednji 50 posto plaća za vatrogasce iznosio je od 31.990 do 59.900 dolara godišnje. U donjem 10. percentilu, oni su zaradili ispod 23.050 dolara godišnje, ali oni u prvih 10 posto su izvijestili o prihodima preko 75.390 dolara godišnje.
Oko SAD-a
I vatrogasci i policajci vidjeli su slične trendove plaća od države do države širom zemlje. Na primjer, u Teksasu je prosječna godišnja policija iznosila 50.440 dolara, a vatrogasci su u prosjeku donijeli kući 44.930 dolara godišnje, obje manje vrijednosti od nacionalnog prosjeka. Najniže plaćeno stanje u izvješću BLS-a za policijske službenike bilo je Mississippiju na 31.430 dolara godišnje, a vatrogasci u Maineu prosječno su iznosili samo 31.590 dolara godišnje. Kalifornija je bila viša plaća za policiju i vatrogasce, plaćajući 77.290 dolara i 69.880 dolara godišnje. Međutim, New Jersey je izašao kao država s najvećim plaćama u državi, osiguravajući godišnju prosječnu plaću od 79.300 dolara za policajce i 71.310 dolara za vatrogasce.
poslodavci
Većina policajaca i vatrogasaca radila je za jedinice lokalne samouprave u 2010. godini i ostvarila prosječne plaće od 55.710 dolara i 48.370 dolara godišnje. Bilo je i radnih mjesta u drugim područjima vlasti. Rad za državnu vladu plaćao je policajcima 58.200 dolara godišnje, najviše od bilo kojeg poslodavca, a vatrogasci su prosječno iznosili 42.880 dolara godišnje. Na saveznoj razini, vatrogasci su zaradili 48.990 dolara godišnje, dok je policija zarađivala 51.590 dolara godišnje. U privatnom sektoru, policajci su radili za koledže i sveučilišta za godišnju prosječnu plaću od 46.560 dolara i opće medicinske bolnice za prosječno 53.520 dolara godišnje. Za vatrogasce su radna mjesta na fakultetima i sveučilištima u prosjeku plaćala 58.300 dolara godišnje. Međutim, najviše plaćeni položaji za vatrogasce bili su u industriji dizajna računalnih sustava, u prosjeku 67.920 dolara godišnje.
Kvalifikacije
Vatrogasci i policijski službenici mogu ući u svoja područja samo s diplomom srednje škole, ali sada se održavaju mnogi položaji za one s nekim višim obrazovanjem. Obje profesije zahtijevaju strogu obuku kroz akademiju ili vatrogasnu ili policijsku službu. Ova obuka obično traje 12 do 14 tjedana za ambiciozne policajce i može trajati četiri godine pripravništva za vatrogasce. Pozicije u upravljanju ili na saveznoj razini često zahtijevaju diplomske studije i određenu količinu iskustva na terenu. Fizička sposobnost je neophodna za policijske i vatrogasne stručnjake, i oni moraju biti u tijeku s zakonima i propisima koji se odnose na njihov rad.
