Trgovinski blok je ekonomski savez različitih nacija. Članovi bloka međusobno daju posebne pogodnosti koje ne nude drugim zemljamakao što su smanjenje carina i drugih prepreka trgovini.NAFTA, Sjevernoamerički sporazum o slobodnoj trgovini, primjer je sporazuma o trgovinskom bloku koji uključuje Kanadu, Meksiko i Sjedinjene Države.
Prednosti za nacije
Međunarodna organizacija za demokraciju kaže da NAFTA ima koristi od uključenih zemalja promicanjem regionalne suradnje, Sve tri zemlje zarađuju na međusobnoj trgovini, tako da imaju interes za međusobnu stabilnost.
U 2005., na primjer, trgovinski blok NAFTA pokrenuo je sigurnosno partnerstvo kako bi zaštitio ono što je jedan američki dužnosnik opisao kao "ekonomski prostor" stvoren pod NAFTA-om. Prema sporazumu o partnerstvu, Meksiko i Sjedinjene Države radili su zajedno kako bi pooštrili sigurnost granica. Meksiko je 2008./09. Primio 400 milijuna dolara od SAD-a za vojne, pravosudne i policijske operacije.
Ujedinjeni trgovinski blokovi, kao što je NAFTA ili Europska unija, mogu imati veću moć nego kada narodi sami idu na pregovarački stol. Primjerice, britanski magazin New Statesmen 2013. tvrdio je da je Ujedinjeno Kraljevstvo bolje u trgovinskim pregovorima kao dio EU - bloka od 27 zemalja i 500 milijuna ljudi u to vrijeme - nego ako je pokušala sklopiti ugovore s Japanom ili Sjedinjenim Američkim Državama.
Dobici za tvrtke
Tvrtke unutar jedne trgovinske unije imaju koristi od trgovine na više načina:
- Uklanjanje trgovinskih barijera otvara nova tržišta. Na primjer, Konfederacija britanske industrije kaže da je mogućnost prodaje robe u Europskoj uniji bez carina bila veliki poticaj britanskom poslovanju.
- Tvrtke izvan Unije i dalje se suočavaju sa starim ograničenjima, tako da tvrtke u bloku imaju prednost.
- Znajući da postoji prošireno tržište za svoje proizvode, poduzećima je lakše specijalizirati se.
- Ako se poduzeće širi na veće područje, može razviti ekonomiju razmjera.
- Sporazumi o slobodnoj trgovini oslabili su ili uklonili neke ekološke i druge propise na temelju toga što su prepreke trgovini. To omogućuje tvrtkama da rade bez tih propisa.
Dvadeset godina nakon što je NAFTA postala zakon, Bloomberg Business rekao je da je izvoz Sjedinjenih Država u Meksiko i Kanadu narastao za 370 posto, odnosno 201 posto. Meksička i kanadska poduzeća također su povećala svoj izvoz u SAD. Časopis kaže kako nije lako izmjeriti koliko je to povećanje zbog NAFTA-e, a ne zbog drugih čimbenika.
Prednosti za pojedince
Ukidanjem carina i otvaranjem trgovine s drugim narodima, sporazumi o trgovinskom bloku mogu povećati konkurenciju, Tvrtke iz različitih nacija unutar Unije mogu se natjecati na jednakim uvjetima, što potrošačima olakšava pronalaženje kvalitetnije robe po nižim cijenama. Poduzeća u zemlji mogu smanjiti vlastite cijene outsourcingom rada drugim zemljama unutar bloka gdje su troškovi proizvodnje jeftiniji.
Zaposlenici također mogu imati koristi od ugovora o slobodnoj trgovini: rastućim poduzećima je potrebno više radnika ili mogu povećati prihode dovoljno za povećanje plaća.
Web stranica Europske komisije navodi neke od prednosti za pojedince iz svojih zemalja koje pripadaju EU:
- Korištenje eura kao zajedničke valute olakšava usporedbu cijena.
- Putni troškovi su niži jer nema potrebe za razmjenom novca na granicama.
- Kako tvrtke lakše ulažu preko granica, to stvara više radnih mjesta.
Nedostaci
Ugovori o trgovinskom bloku imaju svoje nedostatke:
- Radnici mogu izgubiti radna mjesta jer poslodavci rade vanjske poslove s trgovačkim partnerima s nižom minimalnom plaćom.
- Trgovinske barijere protiv država izvan Unije mogu zadržati konkurentne proizvode. To pogoduje blokiranju poslovanja, ali to je nedostatak za potrošače.
- Stanovnici trgovinskih blokova mogu trpjeti ako trgovinski sporazumi oslobađaju poduzeća od ekoloških ili sigurnosnih propisa.
