Europska unija (EU) provela je sporazume o gospodarskom partnerstvu u siječnju 2008. godine. Sporazumi teže progresivnom ukidanju carina i drugih trgovinskih barijera između EU-a i afričkih, karipskih i pacifičkih (ACP) zemalja. Zagovornici sporazuma o gospodarskom partnerstvu tvrde da će paktovi pomoći u poticanju gospodarskog rasta u zemljama AKP-a i povećati konkurentnost afričkih zemalja, kao i karipskih i pacifičkih otočnih zemalja.
Ekonomska diversifikacija
Sporazumi o gospodarskom partnerstvu predstavljaju liberaliziranu trgovinu između EU-a i AKP-a, omogućujući zemljama AKP-a da izvoze više robe na europska potrošačka tržišta i otvaraju državu AKP-a više uvezenoj robi iz EU-a. Pristalice sporazuma, kao što je Generalna direkcija Europske komisije za trgovinu, tvrde da će povećanje uvoza osigurati jeftinije sirovine iz Europe i promicati gospodarsku diversifikaciju u zemljama AKP-a. Mnoge zemlje AKP-a previše ovise o ograničenom broju roba i nemaju raznolika gospodarstva.
Povećana konkurencija
Rastavljanje trgovinskih barijera otvara prethodno zaštićenu domaću industriju za konkurenciju stranih proizvođača, koji bi mogli proizvoditi robu po nižoj cijeni. Sporazumi o gospodarskom partnerstvu između EU-a i AKP-a namjeravaju poticati konkurenciju među proizvođačima robe u obje regije.
Niže cijene
Tarife, kvote i ostale trgovinske prepreke ograničavaju dostupnost određenih potrošačkih dobara, što rezultira višim cijenama proizvoda. Mnoge zemlje primjenjuju tarife i druge prepreke uvoznoj robi kako bi zaštitile domaću industriju od toga da se natječu s jeftinijom stranom robom. Sporazumi o gospodarskom partnerstvu pozivaju na postupno ukidanje carina i drugih trgovinskih ograničenja, čime se široj paleti robe stavlja na raspolaganje potrošačima i poduzećima u Europi i zemljama AKP-a.
Usklađenost pravila o trgovini
Odjel za međunarodni razvoj izvijestio je da su od 1976. trgovinski sporazumi između EU-a i AKP-a omogućili pristup dobrima iz zemalja AKP-a europskim tržištima, ali da su zaštitili proizvođače iz zemalja AKP-a od europskog natjecanja. Ovakav pristup u jednom smjeru, koji proizvođačima iz ACP-a omogućuje izvoz, ali i zaštitu od konkurencije EU-a u svojim matičnim zemljama, krši pravila Svjetske trgovinske organizacije (WTO). Pravila WTO-a navode da razvijene regije, kao što je EU, mogu primijeniti jednosmjerni pristup samo svim zemljama u razvoju u svijetu ili samo najsiromašnijim zemljama. Neke zemlje u razvoju izvan AKP-a izazvale su EU da se ne pridržava tog pravila. Slijedom toga, WTO je EU-u i AKP-u do kraja 2007. dao suglasnost. Sporazumi o gospodarskom partnerstvu će biti u skladu s pravilima WTO-a otvaranjem prethodno zaštićenih tržišta zemalja AKP-a za robe iz Europe.
