The American Heritage College dictionary definira knjigovodstvo kao "praksu ili profesiju snimanja računa i transakcija poslovanja". Knjigovodstvene sustave koriste tvrtke i neprofitne organizacije, kućevlasnici, crkve i škole. Fakulteti i sveučilišta nude programe doktorata u području knjigovodstva (često se nazivaju računovodstvo). U pisanom obliku, povijest knjigovodstva seže do 4000. godine prije Krista.
Početak
U nenapisanoj formi, čin knjigovodstva seže do zore civilizacije kada su ljudi koristili žetone kako bi pratili trgovinu stoke i druge transakcije. Još 8000 godina prije Krista. u Jerihonu, povijesnom gradu na Zapadnoj obali, grubi oblici knjigovodstva razvili su se praćenjem računa imovine u vlasništvu kraljeva. Kako je vrijeme napredovalo i trgovinski sustavi evoluirali, trgovačka i druga trgovačka industrija poticale su želju za složenijim vođenjem evidencije.
Novi otkriveni rezultati
Prema članku New York Timesa pod naslovom "Novo svjetlo koje se baca na drevno knjigovodstvo; glinene tablete, koje se koriste za ugovore, otkrivene u Asiriji - relikvije stoljeća prije otkopavanja u azijskim istraživanjima", arheološki nalazi otkrili su ugovorne tablice pronađene u Babilonu i Asiriji, Ove glinene tablete datiraju iz 4000 g. Tablice su zabilježile poslovne i komunalne ugovore kao što su posuđivanje i posuđivanje, oporuke, tužbe i bračne brakove.
Moderni dnevni sustav
Tek 1494. godine detaljno je opisan knjigovodstveni sustav sličan današnjem. Frater Luca Pacioli je 10. studenoga 1494. objavio ono što se općenito priznaje kao prvi cjeloviti tekst o knjigovodstvu. Knjiga je naslovljena "Sve o aritmetici, geometriji i proporciji". Ovaj tekst detaljno opisuje standardni računovodstveni sustav koji se danas koristi. U knjizi je Pacioli pomno primijetio upotrebu raznih knjigovodstvenih alata, uključujući časopise i knjige. On je nadaleko poznat kao otac modernog knjigovodstva.
Otac knjigovodstva
Frater Luca Pacioli rođen je 1445. u Toskani, Italija. Bio je matematičar. Bio je prijatelj velikog umjetnika Leonarda da Vincija. U dobi od 37 godina brat Luca Pacioli postao je franjevački redovnik i putovao zemljom podučavajući i objašnjavajući matematiku. Do 1486. godine nije stekao doktorat, ali je do tada postigao mnogo posla na području matematike. Živio je do 1517.
Još jedan pionir knjigovodstva
Prije Paciolijevog teksta, Benedetto Cotrugli napisao je "Trgovanje i savršeni trgovac". Cotrugliju se pripisuje da je izmislio postupak dvostrukog knjigovodstva, iako je Pacioliju često pripisano da kodificira i napiše knjigu o procesu računovodstva. Kod dvostrukog knjigovodstva sve se transakcije evidentiraju na najmanje dva računa. Osim toga, svaka transakcija ima dva stupca. Jedna od prednosti korištenja dvostrukog unosa je to što omogućuje preciznije vođenje evidencije u velikim organizacijama. Danas postoje cijele organizacije koje se posvećuju pružanju računovodstvenih usluga s dvostrukim ulazom.
