Mehanički ili tehnički crtež postojao je otkako je čovječanstvo počelo graditi. Iako primitivni prema današnjim standardima, drevne kulture još od ranih Egipćana razvile su metodu vizualnog komuniciranja građevinskih ili mehaničkih konstrukcija. Kroz cijelu povijest, čovjek je dizajnirao i izgradio monumentalne podvige inženjeringa koristeći dostupnu tehnologiju. I mnogi, ako ne i svi, od tih podviga koriste neki oblik mehaničkog crtanja kako bi ih učinili stvarnošću.
Infografika
Drevne kulture su nekad urezivale slike u stijene. To se naziva petroglifi i doslovno znači 'natpisi na stijeni'. Drevni bi ljudi kao oblik dokumentacije upisati slike koje prikazuju događaje ili dnevne rutine. Slike s zgradama ili spomenicima koji su se gradili u to vrijeme nisu bili neuobičajeni. Međutim, primarni problem s petroglifima bila je njihova nesposobnost da prenose dubinu. Drevni grčki arhitektonski crteži također nisu imali osjećaj dubine ili perspektive. Ovi rani crteži, iako dovoljno učinkoviti u svoje vrijeme, imali su ozbiljna ograničenja, koja su često bila kompenzirana stvarnim građevinskim konstrukcijama koje su imale neodgovarajuće dimenzije da zavaraju oko.
Perspektiva
Tek je u doba renesanse mehanički crtež mogao obuhvatiti sve tri dimenzije. Prema zakonima perspektive, objekt koji je bliži će izgledati veći od onog koji je udaljeniji. Prije renesanse umjetnici i crtači još nisu uspjeli postići tu iluziju unutar dvodimenzionalne slike. Iluzija prostorne dubine i znanstvenog razumijevanja koja je došla s njim učinila je tehničku i mehaničku ilustraciju mnogo učinkovitijom i dopustila je arhitektima da preciznije opišu strukture koje su namjeravali izgraditi.
Industrijska revolucija
Industrijska revolucija (1760.-1850.) Bila je razdoblje u kojem su se razvijali mnogi tehnološki napreci. Industrijski i poljoprivredni napredak strojeva i automatiziranih alata pojavio se s nevjerojatnom stopom. To je stvorilo potrebu za još preciznijim mehaničkim crtanjem. dizajneri su trebali preciznije prikazati radne mehaničke elemente sve složenijih strojeva. Pojava linearne perspektive od tri točke poboljšana je u odnosu na klasičnu perspektivu izumljenu tijekom renesanse i omogućila je ogroman napredak na tehničkom i mehaničkom polju. To je uglavnom razdoblje u kojem povjesničari priznaju da je grafički dizajn prvi put izumljen.
Prikaz "Cut-Away"
Krajem 19. stoljeća uveden je novi oblik mehaničkog crtanja. To je bilo poznato kao 'znanstveni odsječak'. Ovaj oblik shematskog prikaza predstavlja dvodimenzionalni bočni pogled na predmet koji je nacrtan kao da je narezan na pola niz središnji dio. pogledi odsijecanja omogućili su prikaz cijelog mehanizma u profilu s detaljnim crtežom unutarnjeg radnog stroja koji je također bio prikazan. To je inženjerima omogućilo bolji način vizualnog uvida kako se unutarnje komponente uklapaju u vanjsko kućište stroja ili objekta. Sredinom 1900-ih proizvođači automobila počeli su razvijati trodimenzionalne prikaze. Oni su postigli isti osnovni cilj kao i dvodimenzionalni pogledi, ali s dodatnom prednošću gledanja na objekt koji je sličniji onome što zapravo vidimo.
Moderne tehnike
U današnjem poslovnom okruženju koje pokreće tehnologija, većina mehaničkih crteža obavlja se računalom. Iako se mnoge industrije još uvijek mogu osloniti na povremeno crtanje ruku, računalni softver je primarni medij koji se danas koristi. Programi koji pretformiraju funkcije mehaničkog crtanja uključuju AutoCad, microstation, CorelDraw, Vector works ili Adobe Illustrator. Glavna prednost ovih programa je da se objekt, kada se izradi u programu, može okretati i rotirati na bilo kojoj osi klikom miša. To omogućuje gledanje jedne ilustracije iz brojnih kutova.
