Istraživanje i razvoj je vrlo skup, dugotrajan i rizičan. Međutim, za određene sektore, istraživanje i razvoj je glavni pokretač stvaranja novih proizvoda i povećanje prihoda. Tvrtke se bave istraživačko-razvojnim aktivnostima kako bi pridonijele proizvodima u razvojnom kanalu, kao i povećanju produktivnosti i inovacija općenito. Industrije kao što su biofarmaceutski, poluvodički, telekomunikacijski i drugi visokotehnološki sektori posebno se oslanjaju na istraživanje i razvoj.
Strateško i operativno
Tvrtke su u mogućnosti - u određenoj mjeri - kontrolirati strateške i operativne rizike. Upravljanje tim rizicima uključuje jasan nadzor nad proračunskim pitanjima i osiguravanje dostupnosti odgovarajućih sredstava, kao i stvaranje atmosfere u kojoj članovi tima iz različitih kulturnih i tehničkih sredina mogu učinkovito raditi zajedno i ispuniti predviđene rokove. Ti rizici uključuju i loše postavljanje ciljeva na početku istraživačkog projekta i rizike uskih grla i značajne promjene koje je potrebno napraviti u kasnijem razvojnom procesu.
regulatorna
Regulatorni rizici s kojima se suočavaju farmaceutske i slične industrije u Sjedinjenim Američkim Državama su zloglasno teški za upravljanje i dodavanje znatnog vremena i troškova razvoju novih proizvoda. Jedan od najozbiljnijih regulatornih rizika je da tvrtka dodjeljuje veliku količinu sredstava obećavajućem proizvodu, samo da bi se zadržala u suvišnim probnim ispitivanjima i potencijalno bila odbijena na temelju propisa koji su u suprotnosti s usporedivim regulatornim tijelima u drugim zapadnim zemljama, Tvrtke se također moraju suočiti s višestrukim regulatornim okvirima u različitim zemljama ako žele prodavati svoje proizvode na globalnoj razini.
Vanjski
Eksterni rizici su izuzetno teški za upravljanje i gotovo ih je nemoguće spriječiti. To uključuje političke rizike ili promjenu okusa potrošača koji utječu na kasnije prihvaćanje proizvoda koji se razvija. Također, makroekonomski rizici mogu utjecati na potencijalno tržište proizvoda. Osim toga, druga tvrtka može donijeti konkurentni proizvod na tržište ili proces istraživanja i razvoja može potrajati dovoljno dugo da bi proizvod bio gotovo zastario u vrijeme njegovog lansiranja na tržište.
Intelektualno vlasništvo
Krađa ili krivotvorenje intelektualnog vlasništva predstavlja ogroman rizik s kojim se suočavaju tvrtke aktivne u istraživanju i razvoju. Taj je rizik globalni, a jedini izvor upravljanja tim rizikom tvrtke je obično podnošenje zahtjeva za patent i zaštitni znak i sudski spor, što može biti skupo. Pojedine zemlje Tima Pacifika poznate su po proizvodnji i distribuciji krivotvorenih proizvoda, često uz prešutnu suglasnost svojih vlada. Slični rizici proizlaze iz korporativne špijunaže i konkurentskih tvrtki koje koriste iznimno složene metode za zaobilaženje postupaka zaštićenih patentima.
