Zadruge, često nazivane zadrugama, su organizacije čiji članovi rade zajedno na dobrovoljnoj osnovi za postizanje zajedničkog cilja. Članovi će se obično pridružiti zadruzi kako bi ostvarili ciljeve koje sami ne bi mogli postići. Članstvo u kooperaciji može se sastojati od pojedinaca ili se može sastojati od grupe poduzeća. Iako slične drugim poduzećima, zadruge se razlikuju od tradicionalnih korporacija i partnerstava na više različitih načina.
Demokratska kontrola
Jedna od glavnih razlika između zadruge i tradicionalnog poslovanja jest da je organizacija i upravljanje zadrugom demokratska, a ne hijerarhijska. Dok se tradicionalna poduzeća upravljaju metodom upravljanja odozgo prema dolje, u kojoj jedna osoba ili grupa osoba na vrhu organizacijske hijerarhije donosi većinu odluka, u suradnji odluke donose svi članovi. Iako se nekim članovima mogu dodijeliti posebne povlastice, ove ovlasti dobivaju samo ako ih članovi odobravaju.
Dobrovoljna organizacija
Zadruge, kao i obične tvrtke, često imaju zaposlenike kojima se plaća određena plaća. Međutim, velik dio posla suradnje obavljaju članovi koji volontiraju svoje usluge. Na primjer, u trgovini namirnicama, od članova se može tražiti da rade određeni broj smjena svaki mjesec kako bi održali svoje članstvo. Dok redoviti posao može prihvatiti nekoliko volontera, najveći dio rada obavljaju plaćeni zaposlenici.
Vlasništvo
Zadruga je u vlasništvu isključivo njezinih članova. Dok obični posao može izdati dionice ili biti u vlasništvu vanjskih investitora, sve zadruge su u potpunosti u vlasništvu ljudi koji rade u njima. Dok neke zadruge nisu profitabilne, što znači da se dobit ostvarena iz zadruge koristi isključivo za vođenje zadruge, dok se druge vode kao tvrtke. U ovom slučaju, dobit generirana od strane zadruge distribuira se među članovima.
Zadruge
Ako je ostvarivanje dobiti cilj zadruge, to je obično samo jedan od njegovih ciljeva. Za razliku od tradicionalnih poslovnih organizacija, zadruge su često posvećene poboljšanju zajednice ili ostvarivanju drugog socijalnog cilja. Dok neke tvrtke mogu raditi i na dobrobit zajednice, njihova je primarna odgovornost njihova investitora. Budući da su zadruge u vlasništvu svojih članova, članovi mogu odlučiti posvetiti organizaciju cilju, osim ostvarivanja profita.
