Dobivanje softvera bez kupnje postaje sve lakše; posuđujući kopiju prijatelja ili je ilegalno preuzmete s interneta, to čine milijuni ljudi širom svijeta.
Kršenje autorskih prava softvera ili softverskog piratstva u mnogim je zemljama protuzakonito. Čak iu zemljama u kojima ne postoje zakonske mjere za zaštitu softvera zaštićenog autorskim pravom, postoje neka uvjerljiva etička pitanja koja se mogu razmatrati i za i protiv softverskog piratstva.
Moralna odgovornost
Moralni argumenti slijediti zakon datiraju iz Platona, a jedan relevantan argument pripisuje se britanskom klasicistu WD Rossu, koji u svom "Pravom i dobrom" iz 1930. navodi: "Dužnost poštivanja zakona svoje zemlje nastaje dijelom … dužnost zahvalnosti za beneficije koje je netko od njih dobio."
Ako se netko slaže da zakon ne bi trebao biti prekršen, a zakon kaže da se ne krše zakoni o autorskim pravima, kao što to čini Zakon o digitalnim autorskim pravima (DMCA) u Sjedinjenim Državama, građani to ne bi trebali činiti.
Drugi argumenti koji kažu da je korištenje piratskog softvera moralno pogrešno uključuju gubitak prihoda tvorcu softvera i da bez softvera koji se plaća kreatori odustaju od dizajniranja novog softvera i da će u budućnosti biti manje softvera.
Prema G. Fredericku: u “Software Piracy: Neke činjenice, brojke i pitanja”, 82 posto PC softvera koji se koristi u Kini je pirat. Zagovornici protiv piratstva pitat će se koliko se prihodima softverskih tvrtki gubi svake godine samo u Kini.
Argumenti u korist softverskog piratstva
Softverske licence koštaju jednako gdje god u svijetu kupujete, ali plaće se uvelike razlikuju širom svijeta. Ljudima u zemljama s nižim BDP-om po stanovniku stoga će biti teže kupiti softver, što se može smatrati nepravednim prema njima i tržišnim gospodarstvima u nastajanju.
Što se tiče Kine, glavni izvršni direktor Microsofta Bill Gates slavno je rekao: “Sve dok ga namjeravaju ukrasti, želimo da nam ukradu.Dobit će nekakvu ovisnost, a onda ćemo nekako smisliti kako prikupiti negdje u idućem desetljeću. «Čini se da je ovdje„ najveći gubitnik “softverskog piratstva u izvjesnoj mjeri odobravanje.
Još jedan etički argument koji se može uzeti u obzir je konsekvencionalizam, koji se može definirati kao "posljedice određenog djelovanja čine osnovu za svaki valjani moralni sud o tom djelovanju." "Piratstvo je pomoglo mladoj generaciji da otkrije računala. To je pokrenulo razvoj IT industrije u Rumunjskoj."
Profesionalni standardi
Udruga za računalne strojeve, ili ACM, tvrdi da je „najveće svjetsko obrazovno i znanstveno računalno društvo“. Svaka osoba koja se želi pridružiti društvu mora prihvatiti „Kodeks etike i profesionalnog ponašanja“ koji pokriva etička pitanja vezana uz softversko piratstvo.,
Broj 1.5 u kodeksu očekuje od članova da "poštuju imovinska prava, uključujući autorska prava i patente." Objašnjava: "Kršenje autorskih prava, patenata, poslovnih tajni i uvjeta licencnih ugovora je zabranjeno zakonom u većini slučajeva. Čak i kada softver nije toliko zaštićen, takva kršenja su u suprotnosti s profesionalnim ponašanjem. Kopije softvera trebaju biti napravljene samo uz odgovarajuće odobrenje. Neovlašteno umnožavanje materijala ne smije se odobriti."
