Motivacija je razlog zašto ljudska bića ispunjavaju zadatke. Motivacija je teško odrediti kako bi ljudi mogli činiti ono što rade. Stotinama godina znanstvenici su ponudili mnoge teorije iz različitih perspektiva (znanstvenih, psiholoških, fizioloških, antropoloških i socioloških) kako bi ponudile objašnjenja o tome gdje dolazi motivacija i kako je povećati. Teorija motivacije može biti osobito korisna u okruženju radnog mjesta.
Maslowova hijerarhija potreba
Hijerarhija potreba Abrahama Maslowa sugerira da su ljudska bića motivirana da rade stvari u određenom redoslijedu potrebnom za preživljavanje. Prema toj teoriji, ljudska bića ne mogu ispuniti svoje potrebe u višoj kategoriji ako se prvo ne ispune u nižim kategorijama. Potrebe, po redu, su: fiziološka, sigurnost, ljubav i privrženost, poštovanje i samoaktualizacija (postizanje osobnih ciljeva).
Teorija dvojnog faktora
Teorija dvojnog faktora Fredericka Herzberga, ili teorija dva faktora, navodi da dva motivna čimbenika igraju motivaciju, posebno na radnom mjestu: higijenu i motivatore. Higijenski čimbenici su oni koji, ako ih nema na radnom mjestu, uzrokuju nezadovoljstvo. Ti čimbenici uključuju okoliš, razinu nadzora, plaće, itd. Motivatori su čimbenici koji uzrokuju dodatno zadovoljstvo ako su prisutni na radnom mjestu, ali ne smanjuju razinu zadovoljstva među zaposlenima ako nisu prisutni. Ti faktori uključuju osjećaj postignuća, prepoznavanje sposobnosti, prirodu posla itd.
Potreba za postignućem
Potreba Davida McClellanda za teorijom postignuća slična je Maslovljevoj, ali navodi da su potrebe ljudi oblikovane njihovim životnim iskustvima tijekom vremena. McClellandova teorija navodi tri različite vrste ljudi na temelju njihovog stila motivacije: osobe koje postižu uspjeh, osobe s potrebama pripadnosti i one koje imaju potrebu za moći. Osobe koje su uspješne u nastojanju da budu najbolji u svemu i rade najbolje u rizičnim situacijama. Visokim učenicima treba dati teške projekte s jasnim ciljevima i stalnim povratnim informacijama. Oni kojima je potrebna pripadnost jednostavno zahtijevaju skladne i ugodne odnose sa svojim suradnicima i klijentima, te rade najbolje u skupnijim situacijama. Oni koji imaju potrebu za energijom aktivno žele organizirati i usmjeriti druge prema osobnim ciljevima ili instituciji za koju rade i najbolje raditi na rukovodećim pozicijama.
Teorija očekivanja
Teorija očekivanja Victora Vroma koristi teoriju dvojnog faktora kako bi pojasnila da higijenski čimbenici na radnom mjestu ne vode nužno do zadovoljstva zaposlenika i povećane produktivnosti. Umjesto toga, zaposlenici će samo povećati produktivnost ako vjeruju da je njihov rad u izravnoj vezi s ostvarivanjem njihovih osobnih ciljeva. U ovoj teoriji, motivatori su apsolutno neophodni za povećanje produktivnosti na radnom mjestu.
