Zakon o obiteljskom liječničkom dopustu (FMLA) osnovan je 1993. godine kako bi zaštitio zaposlenike koji dožive rođenje ili usvajanje djeteta ili ozbiljno zdravstveno stanje za sebe ili bliskog člana obitelji. Dopust, ako je odobren, nudi do 12 tjedana neplaćenog dopusta za zaposlenike tvrtki s najmanje 50 osoba u krugu od 75 milja. Dopust se može uzeti sve odjednom ili povremeno, a smjernice za upravljanje dopustom FMLA-e su vrlo složene.
Prava i odgovornosti poslodavca
Poslodavci najčešće obavještavaju zaposlenike o svojim FMLA pravima u roku od pet dana nakon odsutnosti. Nakon što ste dobili dokumentaciju liječnika za FMLA, poslodavac tada ima pet dana da ili odbije ili prihvati zahtjev. Ako zaposlenik ne vrati obrazac FMLA, može ga prestati zbog prekomjerne odsutnosti. Ako se zaposlenik ne vrati s određenog dopusta FMLA-a u određenom roku, poslodavac može poduzeti mjere za otkaz zaposlenika, ovisno o okolnostima. Prestanak radnog odnosa koji se ne vraća može se dogoditi samo ako je zaposlenik iscrpio 12 tjedana odmora u kalendarskoj godini i nastavlja izostajati. Ako zaposlenik nije radio 1250 sati u prethodnoj kalendarskoj godini, neće biti podobna za FMLA u sljedećoj kalendarskoj godini.
Prava i odgovornosti zaposlenika
Zaposlenici koji traže dopuštenje FMLA-e imaju 15 dana da dostave dokumentaciju o svojoj bolesti ili usvajanju zahtjeva. Ne pružanjem odgovarajuće dokumentacije, zaposlenici mogu izgubiti pravo na FMLA i mogu se ukinuti na temelju prekomjernog odsustva. Trudnoća predstavlja iznimku od spomenute smjernice. Poslodavci koji su svjesni trudnoće zaposlenika mogu podnijeti zahtjev FMLA u ime zaposlenika još od prvog dana odsutnosti. Zaposlenici moraju dostaviti odgovarajuću dokumentaciju za bolesti u predviđenom roku.
Iznimke za FMLA
Ključni zaposlenici, odnosno zaposlenici koji imaju plaće unutar prvih 10 posto raspona plaća tvrtke, mogu zakonski biti odbijeni za odlazak FMLA-e ako organizacija pokazuje da je taj zaposlenik „ključ“ funkcije organizacije. Kao poslodavac, negiranje tih zahtjeva može biti kontraproduktivno. Zakon, međutim, dopušta ovu posebnu iznimku. Trudnoća "ključnog" zaposlenika nije obuhvaćena iznimkom, a ključnim zaposlenicima koji zatrudne jamči se zaštita FMLA.
Razmatranja
FMLA je složen zakon, a poslodavci bi trebali obratiti posebnu pozornost na praćenje zahtjeva i ostavki FMLA. Ako zahtjevi FMLA nisu propisno dokumentirani i upravljani, poslodavac je neizbježno odgovoran. Sudovi su općenito donijeli odluku u korist zaposlenika u slučajevima FMLA. FMLA trening je dostupan putem privatnih i javnih organizacija i preporučuje se za organizacije koje upravlja FMLA.
