Računovodstvo je važan dio poslovanja. Računovodstveni postupci mogu biti razmjerno minimalni u mnogim malim poduzećima, a ponekad se sastoje samo od osnovnog knjigovodstva za prodaju i zalihe i bez obzira na vođenje evidencija koje su potrebne za plaćanje poreza. Međutim, računovodstvo je mnogo više uključeno u gotovo sve veće tvrtke, kako zbog ekonomije obujma tako i zbog kompliciranih regulatornih zahtjeva vezanih uz računovodstvo.
Tradicionalno računovodstvo
Tradicionalno računovodstvo je kodificirani skup načela prema kojima se izvještavaju o financijskim poslovima poduzeća. Ta su se računovodstvena načela razvijala tijekom vremena kao odgovor na potrebe poduzeća i zahtjeve vlada te su postali prilično složeni iu mnogim slučajevima prijavljuju podatke koji nisu korisni i nisu nužni za upravljanje suvremenim poduzećima. Tradicionalno troškovno računovodstvo je proces raspodjele općih troškova specifičnim proizvodima, a taj je aspekt računovodstva posebno problematičan za tvrtke koje posluju na modernim principima lean managementa.
Lean Accounting
Lean računovodstvo je prirodna posljedica lean managementa. Lean management nastoji upravljati poslovanjem što je moguće učinkovitije s procesima inventarizacije na vrijeme i pažljivo razmotrenim i maksimalno učinkovitim načinom proizvodnje i isporuke prostora i vremena. Tradicionalno računovodstvo često ne obuhvaća točno učinkovitost tehnika lean managementa, tako da je lean računovodstvo osmišljeno kako bi se tvrtkama omogućilo da izvješće o financijskim podacima kao vrijednostima umjesto o trošku po jedinici, kao što je to slučaj s tradicionalnim sustavima obračuna troškova. Potoci vrijednosti omogućuju tvrtkama da vide i izvijeste o svim prednostima svojih modernih metoda lean managementa.
Lean Accounting i GAAP
Prema Jean Cunninghamu, glavnom financijskom direktoru Lantecha, ispravno primijenjeni sustavi računovodstva apsolutno ispunjavaju opće prihvaćena računovodstvena načela ili GAAP zahtjeve; oni jednostavno izvještavaju financijske podatke u različitim uvjetima. Neki zagovaratelji lean računovodstva čak su predložili da lean računovodstvo u većoj mjeri poštuje duh GAAP-a, s obzirom na to da su lean financijska izvješća uglavnom jednostavnija i lakša za ne-računovođu.
Problemi s lean računovodstvom
Jedno od glavnih pitanja koje se pojavljuje u prijelazima u mršave računovodstvene sustave jest mogućnost preciznog određivanja cijena proizvoda i određivanja profitabilnosti. Struje vrijednosti mogu se podijeliti i podaci se koriste za izračunavanje cijene i profitabilnosti pojedinih proizvoda, ali su potrebne neke prilagodbe i od strane računovođa i poslovnih menadžera kako bi se odredio proces i koje su informacije zapravo potrebne. Tradicionalno računovodstvo je također točnije u smislu da su svi troškovi alocirani, dok je mršavo računovodstvo osmišljeno tako da jednostavno i razumno izvještava o troškovima.
