GAAP - "općeprihvaćena računovodstvena načela" - zajednički su skup računovodstvenih pravila, standarda i postupaka. Koriste se za pripremu, prezentiranje i izvješćivanje financijskih izvješća za tvrtke kojima se javno trguje i privatne tvrtke, neprofitne subjekte te savezne i državne vlade u Sjedinjenim Državama. GAAP nisu zakonski propisani, ali su kombinacija mjerodavnih standarda koje su utvrdili odbori za politike koji pomažu vjerovnicima, investitorima i revizorima da donose bolje financijske odluke. Te odluke pomažu gospodarstvu učinkovitije.
Ciljevi
Četiri temeljne kvalitete koje financijska izvješća moraju posjedovati su relevantnost, pouzdanost, dosljednost i usporedivost. Svaka od četiri koncepta GAAP-a ima sljedeće: pretpostavke, načela i ograničenja. Četiri osnovne pretpostavke za financijska izvješća uključuju gospodarski subjekt, vremenski neograničeno poslovanje, monetarnu jedinicu i periodično izvještavanje. Četiri osnovna načela su povijesni trošak, priznavanje prihoda, usklađivanje i potpuno otkrivanje. Četiri ograničenja su objektivnost, materijalnost, dosljednost i razborita načela.
Odbor za standarde financijskog računovodstva (FASB)
Zaklada za financijsko računovodstvo (FAF) osnovala je FASB 1973. godine. FASB je priznat kao vrhovni autoritet Komisije za vrijednosne papire (SEC) i Američkog instituta ovlaštenih javnih računovođa (AICPA) za uspostavljanje općeprihvaćenih i mjerodavnih standarda financijskog računovodstva za nevladine organizacije. FASB objavljuje izvještaje o financijskim računovodstvenim standardima, izvješćima o financijskim računovodstvenim konceptima, tumačenjima i tehničkim biltenima.
FASB kodifikacija računovodstvenih standarda (ASC)
30. lipnja 2009. FASB je izdao Izjavu FASB-a br. 168, koja navodi da će 1. srpnja 2009. ASC postati izvor mjerodavnih US GAAP-a koji će se primjenjivati na nevladine organizacije. Nakon razvrstavanja na tisuće nevladinih računovodstvenih izjava i standarda korištenih u prethodnoj hijerarhiji GAAP-a (A-D), ASC ASF-a kategorizirao je oko 90 tema. Uz smjernice DIP-a, to je aplikacija koja bitno mijenja način na koji računovođe, revizori i akademici obavljaju računovodstvena istraživanja. Ova kodifikacija omogućit će lakši pristup svim mjerodavnim američkim GAAP-ovima u relevantnoj i organiziranoj aplikaciji.
Hijerarhija GAAP-a
Nakon što je novi FASB ASC stupio na snagu, AICPA je uspostavila hijerarhiju GAAP-a sa svojim temeljima na temelju načela utvrđenih FASB-om. Ta je hijerarhija uključivala četiri uzastopne kategorije iz A-D. Te kategorije uključuju standarde, tumačenja, mišljenja, biltene, pozicije i smjernice (na primjer, AICPA računovodstvena tumačenja u kategoriji D). Kategorija A imala je najviše ovlasti za pravila financijskog izvješćivanja. Međutim, od gore navedenog datuma, ASC je smanjio hijerarhiju GAAP-a na dvije razine: onu koja je mjerodavna s FASB ASC i koja je neautoritativna s FASB ASC.
Ažuriranja računovodstvenih standarda
Umjesto računovodstvenih standarda u obliku izjava, pozicija i sažetaka, FASB će izdati ažurirane računovodstvene standarde. Ova ažuriranja nisu mjerodavna, ali služit će za ažuriranje ASC-a FASB-a, pružanje temeljnih informacija o smjernicama i pružaju osnovu za zaključke o promjenama koje su napravljene u ASC-u FASB-a. FASB ASC ne uključuje vladine računovodstvene standarde, ali uključuje neke mjerodavne sadržaje koje je izdao DIP. Međutim, to se ne bi trebalo smatrati službenim pravilima i propisima DIP-a. Namjera FASB ASC-a nije promijeniti US GAAP ili bilo kakve zahtjeve DIP-a.
