Providence Bank of Rhode Island, osnovana 1791. godine, bila je peta banka u Sjedinjenim Državama. Banka je rasla i napredovala zajedno s novom nacijom. Providence je 1926. godine kupila Trgovačke narodne banke Rhode Island i usvojila ime trgovca. Banka je krenula u seriju spajanja u konačnici izgradnjom jedne od najvećih banaka u zemlji.
Formiranje flote
Banka je naziv Fleet usvojila 1982. godine kada je Gary Cummings, inspiracija za Fleet, skovao ime. Smatrao je da su podjele tvrtke poput pomorske flote, podržavajući jedna drugu i pridonoseći uspjehu roditeljske organizacije. Bankarski propisi u to vrijeme onemogućavali su banke da posluju u drugim državama ili nefinancijske poslovne aktivnosti. Flota je zaobišla ta ograničenja tako što je postala holding, proširila svoje financijske poslove i kupila tvrtke.
Flota se širi izvan Rhode Islanda
Bankarski propisi su se naposljetku promijenili, a Fleet je krenuo u strategiju širenja koja je trajala više od 20 godina. Njegova prva akvizicija izvan Rhode Islanda bila je First Connecticut Bancorp 1985., a flota je stekla 40 banaka tijekom 1980-ih. Desetljeće je bilo teško za mnoge financijske institucije. Flota je u početku napredovala, ali troškovi spajanja i financijska kriza pokazali su se ozbiljnima. Banka je trebala priljev kapitala kako bi održala svoje poslovanje.
Priča Norstar
Elkanah Watson pokrenula je Državnu banku u Albanyju 1803. kako bi financirala sustave unutarnjeg vodenog prijevoza. Banka je napredovala i rasla tijekom idućih stoljeća i pol, na kraju mijenjajući ime u Norstar. Flota i Norstar proveli su većinu 1980-ih raspravljajući o mogućem spajanju i odustajanju. Flota je željela profitabilnu državnu mrežu tvrtke Norstar. Dvije snažne financijske institucije konačno su se spojile 1988., postajući Fleet / Norstar. Flota, s jakim osloncem u državi New York, mogla bi se proširiti na unosno tržište New Yorka, ključni cilj banke.
Stjecanje Banke Nove Engleske
Flota je nastojala biti financijska sila u Novoj Engleskoj. Strategija širenja banaka osmišljena je kako bi se stvorila mreža koja se proteže od Maine do Floride i zapadno do Mississippija. Flota se usredotočila na brojne konkurente iz Nove Engleske, uključujući Shawmuta, Banku Nove Engleske i Bank of Boston. Kao financijske poteškoće koje su mučile flotu krajem 1980-ih, pojavio se partner pod krinkom privatnog investicijskog društva Kohlberg, Kravis i Roberts (KKR). Banka Nove Engleske pretrpjela je velike financijske probleme tijekom 1980-ih i stavljena je na prodaju. Flota, uz pomoć KKR-a, uspješno se kandidirala za banku. KKR je postao najveći dioničar banke. Flota je pokrenula veliki program smanjenja troškova i ponovno je bila profitabilna financijska institucija samo godinu dana nakon što je primila KKR sredstva.
Proširenje se nastavlja tijekom 1990-ih
Flota se spojila s rivalom Nove Engleske, Shawmutom, 1995. godine, katapultirajući banku na prvo mjesto u Novoj Engleskoj i broj devet u Sjedinjenim Državama. Flota je 1998. godine kupila brokersku kuću Quick and Reilly i njezinu online podružnicu Suretrade. Banka je nastavila provjeravati drugog suparnika Nove Engleske, Bank of Boston. Napori za kupnju banke pokazali su se beskorisnim tijekom cijelog desetljeća, ali je Flota konačno uspjela dovršiti najveće spajanje banke 1999. godine. FleetBoston je postala sedma po veličini banka u zemlji po aktivi. Banka je zapošljavala 50.000 ljudi, servisirala preko 20 milijuna klijenata i zabilježila 12 milijardi dolara godišnjih prihoda. Tvrtka je preselila sjedište svoje tvrtke u Boston i nastavila s kupovinom, preuzimanjem Summit Bancorp, prve banke u New Jerseyu 2000. godine.
Kraj flote
FleetBoston nije jedina financijska institucija koja je željela postati jedna od vodećih tvrtki u industriji. Bank of America željela je mrežu Fleetove Nove Engleske i New Yorka i uspjela je kupiti FleetBoston za 47 milijardi dolara u 2004. Banka Amerike postala je druga najveća banka u zemlji. Sve banke FleetBoston usvojile su ime Bank of America, korporativni identitet i logotip. FleetBoston je bio povijest.
