Bihevioralne teorije su velika klasa teorija u psihologiji koje pokušavaju objasniti zašto pojedinci djeluju na određeni način, te kako povećati ili smanjiti određena ponašanja. Teorija kontingencije, posebno, obično se odnosi na skup teorija koje opisuju ponašanja unutar organizacijskog konteksta, kao što je odnos između osobe u voditeljskoj ulozi i grupe pod njihovim smjerom. Svaka teorija ima nekoliko komponenti koje su ključne za razumijevanje šireg koncepta.
Teorija ponašanja: Klasično uvjetovanje
U klasičnoj kondiciji, ponašanja se uče nenamjernim odgovorima, ili stvarima na koje reagiramo automatski. Primjerice, ako jednom postanete oboljeli od jedenja ribe, pogled na morske plodove može uzrokovati bolest u budućnosti. Ponašanje se može namjerno povećati kroz praksu i pozitivno pojačanje, gdje željeno ponašanje slijedi nagrada. Smanjenje ponašanja moguće je uklanjanjem pozitivne nagrade ili podučavanjem pojedinaca da zamijene ponašanje s poželjnijim.
Teorija ponašanja: operativno kondicioniranje
Teorija operantnog uvjetovanja detaljnije opisuje koncept pojačanja. U njemu se navodi da za povećanje ponašanja pojačanje mora odmah slijediti ponašanje, a pojačanje se mora dogoditi samo kada se ponašanje ponaša. Također se raspravlja o diferencijalnom pojačanju, gdje se ponašanja koja su blizu željenog ponašanja pojačavaju dok se ne pojavi željeno ponašanje. Konačno, način smanjenja željenog ponašanja je kroz kaznu, gdje se uvodi averzivni poticaj (kao što je glasna buka) ili se uklanja pozitivni stimulus (kao što je sposobnost slušanja glazbe).
Teorija ponašanja u organizacijskom kontekstu
U kontekstu organizacije, teorija ponašanja povezana je s uspješnim vodstvom. Umjesto gledanja na uspješnog vođu kao na osobu koja je rođena s osobinama, navodi se da se vođe mogu razvijati. Koristeći tehnike modifikacije ponašanja, vođe se mogu učiti specifičnim ponašanjima. To mijenja fokus prakse zapošljavanja od traženja najboljeg vođe kroz procjenu osobnosti do gledanja kandidata kao ljudi koji se mogu oblikovati u vođe.
Fiedlerova teorija kontigencije
Tu teoriju razvio je Fred Fiedler u području industrijske i organizacijske psihologije. U njemu se raspravlja o odnosu između stila vođenja i izvedbe grupe u različitim vrstama situacija. Vođe mogu imati nekoliko stilova vodstva ili orijentacije, uključujući fokusiranje na osobne odnose i osjetljivost prema osjećajima drugih. U stilu orijentiranom na zadatke, vođe su više usredotočeni na zadatak koji se mora ostvariti i manje se bave odnosima. Za svaki stil vođenja, vrsta situacije će utjecati na to je li ponašanje uspješno ili ne. Vođe mogu ili imati nisku, umjerenu ili visoku kontrolu nad situacijom. Na primjer, vođe orijentirane na odnose mogu biti uspješnije u situacijama umjerene kontrole, gdje mogu raditi na grupnim odnosima i osjećati se izazovnim. U situacijama s visokom kontrolom, međutim, one mogu postati dosadne. Za vođe orijentirane na zadatke, situacije s visokom kontrolom mogu im omogućiti da razviju pozitivne odnose sa svojom grupom kako se posao završi. U situacijama umjerene kontrole, međutim, one mogu postati manje učinkovite.
