Trgovinski sporazumi koji su ratificirani od ranih 1990-ih pomogli su u stvaranju globalnog tržišta, širenju globalne trgovine otvaranjem novih tržišta roba iz cijelog svijeta. Sporazumi kao što su Sjevernoamerički sporazum o slobodnoj trgovini (NAFTA) i institucije poput Svjetske trgovinske organizacije odigrale su ključnu ulogu u tim globalizirajućim trendovima koji su uklonili trgovinske prepreke. Glavna ekonomska misao drži da svjetska trgovina koristi svim uključenim stranama; međutim, trgovina također ima i negativne strane. Negativni učinci međunarodne trgovine uključuju izgubljene poslove i veću nejednakost u plaćama.
Izgubljeni poslovi
Institut za ekonomsku politiku (EPI), smješten u Washingtonu, D.C., gubitke radnih mjesta naziva najlakše razumljivim negativnim učinkom svjetske trgovine, ali priznaje da učinak zahtijeva neko objašnjenje. Analitičar EPI L. Josh Bivens u kratkom pregledu iz 2008. godine piše da međunarodna trgovina otvara radna mjesta za izvozne industrije, ali ih eliminira u drugim sektorima, jer jeftinija strana roba istiskuje domaće proizvode. Gubici radnih mjesta posebno su visoki u proizvodnji. Ukazujući na povećanje trgovinskog deficita Sjedinjenih Država, EPI je izvijestio o neto gubitku posla u američkom gospodarstvu jer su gubici radnih mjesta zbog uvezene robe premašili radna mjesta nastala izvozom. Kvaliteta posla je negativan utjecaj svjetske trgovine. Uzimajući u obzir neproporcionalan učinak na proizvodnju, Bivens piše da radna mjesta u ovom sektoru uglavnom plaćaju veće plaće i bolje naknade, čak i za radnike bez visokog obrazovanja.
Smanjene plaće
Rad je jedan od najvećih troškova poslovanja u proizvodnji proizvoda. EPI je izvijestio da proširena svjetska trgovina - koja otvara tržišta za proizvode proizvedene u zemljama u kojima radnici zarađuju daleko manje od svojih domaćih konkurenata - smanjuje plaće domaćih radnika jer njihovi zaposlenici nastoje smanjiti troškove kako bi se učinkovitije natjecali s inozemnim tvrtkama. Protivnici proširene svjetske trgovine tvrde da su sporazumi poput NAFTA-e stvorili svjetsku „utrku do dna“ u kojoj tvrtke smanjuju plaće ili čak ukidaju domaće poslove, a zatim premještaju operacije na moru kako bi iskoristile niže troškove rada. Niže plaće za domaće radnike doprinose povećanju nejednakosti plaća u cijelom gospodarstvu, zaključuje EPI.
Viši inozemni dug
Kada uvoz premašuje izvoz, nacionalni trgovinski deficit raste. Koristeći primjer SAD-a, Bivens je napisao da svake godine SAD ima trgovinski deficit koji mora posuditi od inozemnih zajmodavaca za financiranje razlike, što povećava inozemni dug koji zemlja mora platiti s kamatama. Viši inozemni dugovi i njihove prateće kamate ugrožavaju dugoročni životni standard, navodi EPI.
Rastuća globalna siromaštvo
Svjetska trgovinska organizacija i Svjetska banka izvješćuju da su godine od 1980. godine najviše porasle u liberaliziranoj trgovini, u kojoj se međunarodne trgovinske aktivnosti šire kako trgovinske barijere padaju. Međutim, svjetsko siromaštvo je poraslo u tom istom razdoblju. Svjetska banka izvješćuje da je broj ljudi diljem svijeta koji žive s manje od 2 dolara dnevno povećan za oko 50 posto od 1980. godine. Osim toga, sve veći broj ljudi živi s manje od 1 dolara dnevno.
