Svatko je upoznat s izrazom "jesti očima", ali relativno malo ljudi je potpuno svjesno vizualnih znakova koji potiču apetit. Novija istraživanja pružila su empirijsku potvrdu onoga što su mnogi ugostitelji već poznavali. Zapravo, određene palete boja i aranžmani mogu drastično povećati količinu koju će netko pojesti.
Boje u hrani i apetitu
Tople boje kao što su crvena, narančasta i neke nijanse žute boje uzrokuju povećanje apetita. To potječe od instinktivnog povezivanja crvene i žute s hranom bogatom kalorijama kao što su crveno meso i zrelo voće. Određene voćne biljke iskoristit će ovu asocijaciju u svrhe prokreacije oslobađajući pigmente unutar samog ploda, pretvarajući ga iz svoje izvorne boje (npr. Zelene) u tamniju boju, često crvenu ili neku nijansu, kako bi privukli životinje.
Ambijentalna boja i apetit
Ugostiteljska industrija odavno je svjesna preferencija boja i zbog toga često koristi toplu crvenkastu paletu boja pri dizajniranju unutarnjeg prostora. To može obuhvatiti sve, od rasvjete (topla, difuzna rasvjeta ili svjetlo svijeće), shemu boja zidova, postavke stolova pa čak i dizajn izbornika. Nadalje, crvenkaste ambijentalne boje i osvjetljenje naglasit će te iste nijanse u samoj hrani.
Količina boja i apetita
Također je poznato da će veća količina boja potaknuti apetit. Prema jednoj studiji, kada je dano 10 sorti obojenih bombona, ljudi su konzumirali 43 posto više od onih koji su dobili 8. Veći broj boja ukazuje na veću raznolikost u obroku; to potiče apetit. Isti princip objašnjava zašto ljudi jedu više kada se poslužuju putem švedskog stola nego kada im je dano jedno glavno jelo.
Miješanje boja i apetita
Istraživanja su također pokazala da stavljanje boja zajedno stimulira apetit. Ispitanici koji su dobili šest boja mliječnih zrna pomiješanih zajedno u jednoj zdjeli jeli 69 posto više nego kad bi se isti iznos stavio u zasebne zdjele. Kao i kod povećanja broja boja, isprepletene boje stvaraju percepciju povećane raznolikosti u obroku.
