Većina ekonomista slaže se da je slobodna trgovina najbolji način da se maksimizira potencijal rasta zemlje, ali izabrani dužnosnici mogu imati na umu druge ciljeve. Tarife i kvote štite određene industrije od strane konkurencije, što može ispuniti strateške ciljeve ili političke ciljeve. Bilo da je riječ o domaćim potrebama ili ciljevima vanjske politike, trgovinski protekcionizam može biti primamljiv za kreatore politike.
Zaštita industrije
Tarife i kvote mogu zaštititi novoroditeljske industrije od globalne konkurencije, omogućujući im da rastu bez prijetnje da će ih ugušiti zrelije ili naprednije strane tvrtke. Također se mogu koristiti za zaštitu područja koja zemlje smatraju strateški važnim. Na primjer, zemlja može ograničiti uvoz poljoprivrednih proizvoda kako bi ojačala vlastite poljoprivrednike, ne želeći se staviti u ranjivu poziciju u kojoj mora uvesti svu svoju hranu. Proizvodnja čelika i teška industrija također mogu biti korisnici tarifa i uvoznih kvota, budući da čelnici žele zadržati svoje sposobnosti u slučaju strateške potrebe.
Spremanje poslova
Kada su industrije zaštićene, poslovi koji idu uz njih također su zaštićeni. Dok ekonomisti tvrde da to sprečava radnike da preuzimaju poslove koji su korisniji za sebe i zemlju, koncentrirajući rad i kapital u neučinkovitim industrijama, to je mala udobnost za radnike u autoindustriji koja ide u propast jer se ne može natjecati s nižim troškovima inozemni suparnici. Zaštita radnih mjesta može biti još veći cilj za državne i lokalne vlasti koje se suočavaju sa gubitkom porezne osnovice kada veliki poslodavac zatvori svoja vrata.
Sajam za igru
Ponekad tarife mogu imati koristi za gospodarstvo tako što osiguravaju da poduzeća imaju jednake uvjete. Na primjer, neke se tarife primjenjuju kao dio antidampinških zakona, kao reakcija kada tvrtka iz inozemstva prodaje proizvode ispod svojih troškova ili ispod onoga što ih prodaje za manje nego kod kuće, u nastojanju da eliminira rivale i izgradi svoju poziciju na tržištu kako bi naknadno naplatila više cijene. Drugi su namijenjeni zaštiti kada konkurencija nije jednaka. Ako jedna zemlja subvencionira svoju autoindustriju, a druga ne, tarifa može zadržati tu razliku u nepravednom utjecaju na domaću industriju.
Ciljevi vanjske politike
Dužnosnici također mogu koristiti tarife i kvote kako bi ispunili ciljeve vanjske politike, bilo da se koriste kao mrkva ili štap. Trgovinske sankcije često se koriste kao korak ispred oružanog sukoba kao pokušaj odvraćanja neželjenog ponašanja od drugih zemalja. Ako zemlja ovisi o izvozu žitarica ili inozemnoj prodaji automobila kao ključnom pokretaču gospodarstva, prijetnja tarifama ili sankcijama može biti snažno odvraćanje. Isto tako, uklanjanje postojećih trgovinskih prepreka može pomoći u lakšim pregovorima sa stranim čelnicima.
