Uvozne kvote odnose se na ograničenja količine određenog dobra koje zemlja može uvesti. Uvozne kvote se dijele na apsolutne kvote, u kojima zemlja ne može ništa uvoziti preko određenog ograničenja, i tarifne kvote, u kojima zemlja može uvoziti preko granice, ali plaća mnogo veće tarife. Vlade koriste kvote za pomoć domaćoj proizvodnji kako bi preživjele žestoku međunarodnu konkurenciju, ali su u praksi učinci mnogo različitiji.
Rastuće cijene
Pretpostavimo da imate šećer koji se slobodno uvozi u nekoj zemlji i čini 50 posto ukupnog tržišta šećera. Ako vlada uvede kvote za uvoz šećera, tada će ukupna ponuda šećera na tržištu pasti. Prekomjerna potražnja povećat će cijene, dajući udarac kupovnoj moći potrošača. Ako domaća proizvodnja ne uspije pokriti potražnju, cijena šećera može ostati visoka na neodređeno vrijeme.
Povećanje domaće proizvodnje
Domaća proizvodnja mora pokriti jaz na tržištu stranih proizvoda koji su nekada zauzimali. Kada se kvotama smanji uvoz šećera s, recimo, 5 lb po osobi na 2 lb, tada domaći proizvođači šećera moraju povećati svoju stopu rada i osigurati te 3 lb potrošačima. Ta je činjenica osobito korisna za domaće industrije koje nemaju sposobnosti, ali poticaj - zbog konkurencije s jeftinijim stranim proizvodima - proizvoditi i naknadno zarađivati više.
Učinci na multinacionalne korporacije
Uvozne kvote imaju izravan negativan učinak na multinacionalne korporacije. Takva poduzeća, kao što su Nike i General Motors, stavljaju naglasak na međunarodnu trgovinu, budući da domaća potrošnja ne može pokriti njihove visoke ciljeve. Na primjer, u 2008. godini, od ukupno 7 milijuna prodanih vozila General Motorsa, samo oko 3 milijuna vozila bilo je u SAD-u. U slučaju uvozne kvote od strane velikog kupca, multinacionalne korporacije moraju brzo pronaći alternativna tržišta ili smanjiti proizvodnju, uz naknadnu dobit.
Promicanje pogrešne ekonomske orijentacije
Glavni cilj uvoznih kvota je zaštita industrije koja je na slobodnom tržištu osuđena na propast u odnosu na međunarodne divove. Stoga su takve mjere poput stavljanja hobling industrije na održavanje života. Međutim, na taj način vlade naglašavaju očito slabe industrije umjesto da podržavaju sektore u kojima domaći proizvođači mogu napredovati. Na primjer, Sjedinjene Države ne mogu se natjecati s Kinom u proizvodnji odjeće, ali se mogu usredotočiti na zadržavanje prednosti u industriji računalnog softvera.
