Ako ste ikada sudjelovali u zdravoj raspravi o kapitalizmu nasuprot socijalizmu, znate da ekonomski sustav SAD-a ima svoje klevetnike. Cijelo američko gospodarstvo izgrađeno je na kapitalizmu, koji omogućuje stanovnicima da kontroliraju kako se proizvodi proizvode i prodaju. U SAD-u, poduzetnik može preuzeti posao od ničega do višemilijunske korporacije u roku od nekoliko godina, osobito ako je vrijeme točno. U socijalističkim zemljama poput Kine i Kube, vlada preuzima aktivnu ulogu u stvaranju i proizvodnji proizvoda, a stanovnici se oslanjaju na vladu da se brine o njima. Krajnji rezultat je pravednija raspodjela dohotka koja sprečava neke građane da budu ostavljeni. No, iako mnogi ekonomisti raspravljaju o koristima kapitalizma, mogu navesti i nekoliko zamki.
Profesionalci
U kapitalističkom sustavu, teorija je da svatko ima sposobnost izgraditi uspješan posao ako dovoljno radi. Osim toga, potrošači su slobodni kupiti robu koju žele, ograničena samo svojim ekonomskim sredstvima. Konkurencija će potaknuti tvrtke da proizvode samo one proizvode koji su u potražnji, smanjujući otpad i održavajući niske cijene. Ovaj poticaj da se što više iskoristi ono što imaju, potaknuti će potrošače da potroše svoj novac na stvari koje najviše trebaju i žele.
Želja za postizanjem "američkog sna" potiče inovacije. Steve Jobs potaknuo je strast da pokrene Apple s Macintosh računalom, ali kao i većina poduzetnika htio je nadgledati uspješno poslovanje. Jednom kada je imao određenu mjeru uspjeha, njegova ambicija da bude najbolji, natjerao ga je da podigne svoju igru, izmišljajući proizvode poput iPhonea. Sve u svemu, ova ekonomska postavka znači da Amerika ostaje konkurentna drugim zemljama u stvaranju novih proizvoda.
Cons
Nažalost, kapitalizam ne radi baš onako kako idealizam misli. Često se prihodi koji se zarađuju više temelje na sposobnosti pregovaranja tijekom intervjua za posao, nego na formuli „naporno rade, zarađuju više“. Tvrtke su shvatile prednosti uvoza proizvoda iz socijalističkih zemalja, gdje jeftini troškovi radne snage utječu na pad cijena u proizvodnji, što znači da se američki proizvođači zaobilaze zbog, dijelom, kapitalizma.
Drugi problem s ekonomskim sustavom SAD-a je korporativna praksa zarađivanja novca iz financijskih aktivnosti, a ne same prodaje proizvoda. Dobit ide dioničarima umjesto da se vrati u posao i nudi radnicima povišice ili bonuse. To šteti cjelokupnom gospodarstvu, umjesto da mu pomaže, što ga čini definitivnom stavkom u stupcu "con".
