U svojoj knjizi iz 1985. godine, "Konkurentska prednost: Stvaranje i održavanje vrhunskih performansi", autor Michael Porter upoznao je svijet s konceptom "vrijednosnog lanca". Lanac vrijednosti je niz aktivnosti koje kreiraju vrijednost u proizvodu većem od trošak pružanja proizvoda. Prateći lanac vrijednosti, dobit generira unutar tvrtke.
Pet funkcija
Porter je opisao pet funkcija unutar vrijednosnog lanca, uključujući: ulaznu logistiku, operacije, izlaznu logistiku, marketing i prodaju i usluge. Kada se pet funkcija ispravno pokrene, tvrtka stvara profit na proizvodu koji se stvara. Osiguravajući da svaka od pet funkcija djeluje učinkovito i na najisplativiji način, vrijednost se dodaje proizvodu. Budući da je u stanju proizvesti kvalitetan proizvod po razumnoj cijeni, vidi se ukupna vrijednost proizvoda.
Dolazna logistika
Prva funkcija lanca vrijednosti dolazi s ulaznom logistikom. Tvrtkama je potreban način primanja i skladištenja sirovina potrebnih za izradu svojih proizvoda, kao i načina distribucije materijala. Što je logistička logistika učinkovitija, veća je vrijednost koja se stvara u prvom stanju lanca vrijednosti.
operacije
Sljedeći stupanj lanca vrijednosti dolazi preko operacija. Operacije uzimaju sirovine vidljive iz ulazne logistike i stvaraju proizvod. Naravno, što je poslovanje tvrtke učinkovitije, to tvrtka više štedi, pružajući sveukupnu vrijednost.
Izlazna logistika
Nakon što je proizvod dovršen, sljedeća funkcija lanca vrijednosti je logistika na putu. Tu proizvod napušta stvarni proizvodni centar i isporučuje se različitim trgovcima na veliko, distributerima ili čak krajnjem potrošaču.
Marketing
Marketing i prodaja su četvrta funkcija lanca vrijednosti. Tako potrošači uče o proizvodu - kroz marketing i prodaju. Troškovi oglašavanja dio su ove funkcije lanca vrijednosti, kao i svi ostali troškovi koji nastaju prilikom dobivanja riječi o stvorenom proizvodu.
Servis
Konačna funkcija lanca vrijednosti je usluga. Usluga pokriva mnoga područja, od stvarnih potreba za instalacijom do rukovanja korisničkom uslugom nakon prodaje proizvoda. Ova funkcija također se bavi bilo kakvom obukom potrebnom za sigurno i ispravno korištenje proizvoda. Snažna komponenta usluge u lancu opskrbe kupcima pruža potrebnu podršku, čime se povećava vrijednost proizvoda.
