Sve dok Ustava Sjedinjenih Država nije postala zakon 1789. godine, svaka je država djelovala kao suvereni entitet koji su se labavo držali zajedno s člancima Konfederacije. Nevoljko, države su ustupile određene ovlasti federalnoj vladi u skladu s Ustavom. Jedna od tih ovlasti bila je pravo na reguliranje trgovine među nekoliko država, koje se naziva trgovinska klauzula. Danas vlada primjenjuje trgovinsku klauzulu kako bi spriječila države da donesu zakone o kompenzacijskim porezima koji ograničavaju međudržavnu trgovinu.
Kompenzacijski porez
Država kompenzira porez na transakcije poduzeća i pojedinaca s prebivalištem u drugoj državi ili drugoj državi kako bi uravnotežila porezno opterećenje domaćih poduzeća i rezidenata koje već podliježu oporezivanju države. Na primjer, mnoge države imaju porez na promet koji može motivirati ljude ili tvrtke da kupuju robu i usluge od dobavljača u državama bez poreza na promet. Da bi se kompenzirala ta konkurentna neravnoteža, te iste države također ubiru porez na promet robe ili usluga kupljenih izvan države. Porezi na uporabu obično su jednaki porezu na promet kako bi se eliminirala bilo kakva konkurentska prednost.
Trgovačka klauzula
Trgovačka klauzula nalazi se u članku 1., odjeljku 8., klauzuli 3. Ustava SAD-a i daje saveznoj vladi pravo da regulira međudržavnu trgovinu. S druge strane, države tvrde da se savezne ovlasti preširoko primjenjuju i navode deseti amandman kao ovlasti država da nametnu kompenzacijske poreze. Deseti amandman Ustava SAD-a izrađen je kako bi ograničio širenje federalne vlasti i rezervirao za države sve ovlasti koje nisu posebno dodijeljene saveznoj vladi Ustavom SAD-a.
Predmeti Vrhovnog suda SAD-a
Tijekom godina, Vrhovni sud SAD-a dosljedno je potvrdio pravo vlade prema trgovinskoj klauzuli kako bi spriječio države da nametnu kompenzacijske poreze koji diskriminiraju poduzeća koja se prvenstveno bave međudržavnom trgovinom u korist lokalnih unutarnjih poduzeća. Sudovi su predsjedali pitanjem kada zakonski porezni poticaj postaje porezna prisila u suprotnosti s međudržavnom trgovinom. Vrhovni sud SAD-a presudio je da u određenim slučajevima trgovačka klauzula uklanja moć države da regulira trgovinu, ali u drugim situacijama države dijele jednaku poreznu vlast.
Značaj
Državni kompenzacijski porez koji se čini diskriminirajućim može biti zakonit ako je namet koji se nametne određenoj klasi izvan državnih tvrtki u biti jednak identificiranom postojećem državnom porezu na poduzeća u državi iste klasifikacije. U vrijeme objave, nekoliko kompenzacijskih poreza ispunilo je taj standard koji je nametnuo sud. Kao opće pravilo, Vrhovni sud je odbacio kompenzacijske poreze kao neustavne jer krše odredbe međudržavnog trgovačkog ugovora u Ustavu.
