Ne postoje dva slična slučaja, ali istražitelji dijele pet značajki potrebnih za funkcioniranje. Prvo i najvažnije je analitičko razmišljanje koje razmatra višestruke teorije o tome kako se dogodio zločin, nakon čega slijede jake komunikacijske vještine koje se odnose na osumnjičene i svjedoke. Fleksibilna perspektiva je također bitna za suočavanje s ponekad nepopustljivim osobnim zahtjevima posla. Međutim, ove osobine nemaju smisla bez snažnog osjećaja integriteta, osobito ako alternativne teorije vode slučajeve u drugom smjeru.
Analitički sklop
Analitičko razmišljanje i oštar osjećaj znatiželje važne su vještine za razvoj, kaže detektiv iz Kevina Treesa iz Louisvillea u Kentuckyju, koji se pojavio na istraživačkom reality showu A&E TV, "Prvih 48". Juriti tragove i identificirati osumnjičenike zahtijeva gledanje slučajeva iz mnogo različitih kutova, stabla su navedena u postu za web stranicu aetv.com.
Izbjegavanje grupnog razmišljanja
Dobri istraživači odupiru promicanju jedne teorije iznad svih drugih. Poznat kao "grupni misao", ova situacija se najvjerojatnije događa kada umor i stres potisnu istražitelje do svojih granica, izjavio je bivši detektiv Vancouver D. Kim Rossmo u časopisu "Chief Chief" iz listopada 2009. godine. Dobri detektivi su dovoljno fleksibilni da priznaju da je njihova izvorna teorija pogrešna jer shvaćaju da neuspjeh u priznavanju pogrešaka povećava vjerojatnost dodatnih pogrešaka, kaže Rossmo.
Učinkovite strategije suočavanja
Istražitelji moraju razviti načine suočavanja s dugim satima i neredovitim rasporedima koji razlikuju njihove poslove. Detektivi se mogu zvati u bilo koje vrijeme, tako da opuštanje s obitelji i prijateljima može biti problematično, prema drveću. Čak i ako ne radi na mjestu zločina, kaže Trees, detektiv još uvijek mora primati pozive detektiva koji rješavaju slučajeve u njegovoj odsutnosti, izjavio je. Detektivi mogu otkriti da se emocije prelijevaju od istrage o teškim ili frustrirajućim slučajevima, kaže Trees, a njihove se obitelji moraju nositi s tim.
Osjećaj integriteta
Istražitelji trebaju snažan osjećaj integriteta. To je osobito važno u izbjegavanju pogrešnih uvjerenja, koja su često posljedica ignoriranja alternativnih teorija, kaže Rossmo. Godine 1994. britanski je sud presudio da je policija nepropisno upotrijebila tajnu operaciju kako bi umiješala Colina Stagga u ubistvo Rachel Nickell, kaže Rossmo. Rezultat je prisilio tužitelje da povuku svoj slučaj i oslobode Stagga. Neuspjesi integriteta mogu oštetiti ugled odjela i istražitelja, kaže Rossmo.
Snažne komunikacijske vještine
Dobri detektivi su snažni komunikatori u radu s osumnjičenicima, navodi se u izvješću korporativnog istražitelja Christophera D. Hoffmana. Izravna optužba najbolje funkcionira kada se pojavi značajan dokaz krivnje, ali suptilnije strategije su potrebne za više osumnjičenika, kaže Hoffman. Jedna je varijanta Reid tehnika, koja procjenjuje poznavanje osumnjičenog za zločin i ako oni istinito odgovaraju, prema Hoffmanu. Istražitelji prilagođavaju svoje odgovore, ovisno o razinama istine ili obmane s kojima se susreću.
