Tvrtke pripremaju četiri vrste financijskih izvještaja u svakom tromjesečju i svake godine: bilancu stanja, račun dobiti i gubitka, izvještaj o novčanom tijeku i izvještaj o zadržanoj dobiti. U računu dobiti i gubitka, koji se naziva i račun dobiti i gubitka, društvo navodi sve svoje troškove i prihode. Kada prihod premaši troškove, za tvrtku se kaže da je ostvarila dobit. Kada su rashodi veći od prihoda, tvrtka je pretrpjela gubitak.
Računovodstvo razgraničenja
Značajan nedostatak izvještaja o dobiti i gubitku je u tome što koristi metodu obračunskog računovodstva. Tvrtka računa troškove i prihode kao i kada se pojave, umjesto da čekaju da se izvrši fizička razmjena gotovine. Stvarnost može biti daleko drugačija od slike u izvješću o dobiti i gubitku.
Na primjer, tvrtka je možda naručila inventar s dobavljačem. Tvrtka tretira taj novac kao trošak odmah. Na datum dospijeća, dobavljač ne može dostaviti inventar, u kojem slučaju društvo neće snositi troškove. Slično je i sa potraživanjima. Društvo novac koji duguje dužnik tretira kao prihod, iako dužnik na dan dospijeća ne može platiti.
Fiskalni kalendari
Društva sastavljaju financijske izvještaje na kraju određenog razdoblja. Mnogo puta, tvrtka provodi komparativnu analizu koristeći ove izjave. Društvo uspoređuje račun dobiti i gubitka u ovom razdoblju s računom dobiti i gubitka prethodnog razdoblja. Na taj način tvrtka može utvrditi napredak ili pogoršanje u radu.
Tvrtke također uspoređuju račune dobiti i gubitka tvrtki koje posluju u istoj industriji. Glavni problem je u tome što tvrtke mogu slijediti različite fiskalne kalendare. U takvim slučajevima, usporedbe su teške, ako ne i nemoguće.
Upravljanje korisničkim računima
Tvrtke pripremaju financijske izvještaje za svoje vanjske dionike, kao što su vjerovnici i dioničari, kao i za federalna regulatorna tijela. Nažalost, poduzeću je dovoljno jednostavno manipulirati izjavama. Uprava može odlučiti prekomjerno povećati dobit kako bi privukla potencijalne dioničare da ulažu u tvrtku ili deflacionirati dobit kako bi izbjegli plaćanje poreza. Nisu sve tvrtke prepuštene takvim praksama, ali manje skrupulozne tvrtke mogu iskoristiti rupe u zakonu kako bi manipulirale svojim računima dobiti i gubitka.
Načela računovodstva
Poduzeća slijede neka računovodstvena načela prilikom izrade financijskih izvještaja. S računom dobiti i gubitka tvrtka može odlučiti usvojiti načelo podudaranja. Načelo usklađivanja kaže da se svaka stavka prihoda mora uskladiti s odgovarajućom stavkom rashoda, i obrnuto. Ovaj princip dobro funkcionira kada se prihodi i rashodi uredno podudaraju, ali kada se to ne dogodi, usklađivanje može otežati analizu dobiti i gubitka.
