Financijski izvještaj može biti bilo koji od brojnih dokumenata koje računovođe tvrtke pripremaju u svrhu ilustracije trenutne financijske situacije tvrtke. Kao i bilo tko drugi, računovođe ponekad mogu napraviti pogreške u pripremi takvih izjava. Takve pogreške mogu rezultirati različitim negativnim posljedicama, od kojih su neke ozbiljne.
Gubici i otpad
Prvi i najistaknutiji razlog za financijska izvješća jest prikazati jasnu sliku o položaju tvrtke prema menadžmentu. Uprava ne može očekivati da će moći donositi učinkovite odluke ako su informacije na kojima se te odluke temelje pogrešne. Na primjer, ako računovodstvo menadžmentu pruža financijska izvješća koja imaju greške u njima, uprava može sklopiti poslove koji stavljaju teži financijski pritisak na imovinu tvrtke nego što je mudro. Isto tako, takva pogrešna informacija može uzrokovati da menadžment propusti potencijalno unosne mogućnosti pod pretpostavkom da tvrtka ne može izvršiti potrebna ulaganja.
Reputability
Financijski izvještaji ne idu samo upravi: oni također idu dioničarima, vladinim agencijama i široj javnosti. Pogreške u financijskim izvještajima mogu uzrokovati gubitak povjerenja u tvrtku i zaposlenike. Čak i ako računovodstveni odjel tvrtke brzo ispravi pogrešne izjave, spoznaja da su takve pogreške moguće i dalje može dovesti do toga da ljudi gube vjeru u tvrtku. Takav gubitak ugleda može uzrokovati pad dionica dioničkim korporacijama. Druge tvrtke mogu vidjeti smanjenje poslovnih izgleda, budući da se potencijalne podružnice možda neće htjeti udružiti s tvrtkom koja ima reputaciju zbog pogreške.
Odgovornost
Objavljivanje netočnih financijskih izvješća ne samo da može dovesti do toga da predmetna tvrtka donese loše odluke o upravljanju; također može uzrokovati loše odluke drugih tvrtki. Na primjer, ako greške u financijskom izvješću predstavljaju tvrtku kao financijsku situaciju koja je jača nego što je zapravo, druge tvrtke mogu odlučiti stupiti u odnos s dotičnom tvrtkom kada inače ne bi. Ako takvi pogrešni koraci rezultiraju gubitkom drugih tvrtki, druge tvrtke mogu podnijeti tužbu radi naplate tih gubitaka.
gonjenje
U nekim slučajevima greške u financijskim izvješćima uopće nisu pogreške, nego su djelomične dezinformacije koje je neka stranka stavila tamo radi manipuliranja određenom situacijom. Na primjer, uprava tvrtke može izdati netočne financijske informacije kako bi umjetno ispuhala ili napuhala vrijednost dionica, iskorištavajući tu promjenu kako bi osobno kupila ili prodala dionice. Ako vladini dužnosnici odluče da su takve pogreške u financijskim izvješćima namjerne, uključene strane mogu se suočiti s kaznenim progonom koji rezultira novčanom kaznom ili zatvorom.
