Na kraju, istraživači bi željeli osmisliti eksperimentalne studije koje mogu uspostaviti uzročne odnose među varijablama. Međutim, kako ističe izvanredni profesor Del Siegle sa Sveučilišta Connecticut, za dizajniranje eksperimentalnih studija nužno je imati dovoljno temeljnih informacija za formuliranje specifičnih hipoteza. Za teme o kojima je malo poznato, potrebno je prvo provesti istraživačko i deskriptivno istraživanje koje se razlikuje po pitanjima koja postavljaju, fleksibilnosti i metodama istraživanja.
Istraživačko pitanje na koje treba obratiti pozornost
Istraživačko istraživanje bavi se otvorenijim pitanjima od deskriptivnog istraživanja. Na primjer, ako obrazovni istraživač želi započeti liniju istraživanja bez utjecaja prošlih teorija obrazovanja, ona može jednostavno pitati: "Što se događa u tipičnom danu u učionici srednje škole?" to pitanje. Od učenika i nastavnika može se tražiti da napišu stranicu ili dvije o tome što rade u jednom danu. Istraživač može sjediti u učionici i promatrati što se događa tijekom dana kako bi se dobio odgovor na ovo vrlo otvoreno pitanje.
savitljivost
Istraživačko istraživanje je fleksibilnije kada se provodi nego što je to deskriptivno istraživanje. Nastavljajući s primjerom u učionici, istraživač može mijenjati prikupljanje podataka tijekom dana. Na primjer, mogla bi razviti kategorije ponašanja učenika i nastavnika koje bi posebno željela primijetiti, kao što je koliko studenata napušta sobu u svakom razdoblju ili koliko studenata napušta svoja mjesta. Deskriptivnom studijom bi se fokusiralo na specifičnije pitanje, tako da bi istraživanje bilo prisiljeno prikupiti podatke koji se bave specifičnim pitanjem i ne bi imali luksuz mijenjanja fokusa prikupljenih podataka.
Metode istraživanja
Istraživačkim istraživanjima koriste se kvalitativniji pristupi nego deskriptivna istraživanja. Deskriptivna istraživanja, osmišljena kako bi odgovorila na specifična pitanja, teže kvantitativnim metodama. Na primjer, istraživač bi mogao znati dovoljno da formulira pitanje: "Ima li napuštanje sjedišta tijekom odrţavanja bilo kakve veze s ispunjavanjem domaćih zadaća ili ocjenjivanja?" koristiti učiteljske zapise kako bi učenici učili dosljednost domaćih zadaća i / ili ocjene. Određivanje korelacije među varijablama je ponekad cilj deskriptivnog istraživanja.
Odlučivanje koje će studije provesti
Pentti Routio sa Sveučilišta za umjetnost i dizajn u Helsinkiju ističe da je količina informacija koja je već poznata o nekoj temi glavna odrednica da li provesti istraživačku ili deskriptivnu studiju Kada se ništa ili gotovo ništa ne zna, istraživačko pretraživanje zove se za. Nakon što se otkriju relevantne varijable, istraživač prelazi na deskriptivne i eksperimentalne studije kako bi odredio korelacijske i kauzalne odnose među tim varijablama.
