Prvi tip grafoskopa bio je episkop, koji su 1940-ih zamijenili najraniji moderni uređaji. Tek kad su nastavnici usvojili grafoskop, doista je došao na svoje.
Neprozirni projektori
Najstarija inkarnacija grafoskopa bila je episkop, izumljen početkom 20. stoljeća. Koncept projekcije s "magičnim svjetiljkama" opisan je u enciklopediji Britannica iz 1911. godine.
Neprozirni projektor obasjao je svijetlo svjetlo na netransparentan objekt, a kombinacija zrcala ili leća projicirala je sliku na zaslon. Budući da je bilo potrebno više svjetla nego s projektorom, projicirani materijali mogli bi se oštetiti, ograničavajući uporabu uređaja.
Rana uporaba
Isprva su neprozirni projektori jedva izišli iz područja dječjih igračaka, iako su ih umjetnici koristili za povećanje slika. Međutim, postupno su usvojeni za predavanja i prezentacije.
Prema Henryju Petroskom u "Uspjehu kroz neuspjeh: paradoks dizajna", 1940-ih policija i vojska koristili su ranu verziju grafoskopa. Ovi prvi strojevi koristili su već postojeću tehnologiju slajd projektora kako bi projicirali slike na veliki zaslon.
Roger Appledorn
Roger Appledorn radio je kao istraživač za 3M, osnovan 1902. godine. 50-ih godina prošlog stoljeća, 3M je uveo proces kopiranja termo-faksom. Poznato je da tvrtka potiče eksperimentiranje među svojim zaposlenicima, a Appledorn je osmislio stroj za projektiranje pisanja iz jasnog filma.
Iako se ideja 3M-a svidjela i razvila u prvi projektor, ta ideja nije imala podršku na tržištu. Appledorn je otišao sam od sebe kako bi pristupio učiteljima, koji su vidjeli njegov potencijal dovoljno da bi proizvod mogao poletjeti.
3M i Buhl Industries bili su među prvim velikim proizvođačima projektora.
Obrazovanje
Tvrtke su sporo usvajale tehnologiju jer su rukom pisane bilješke smatrane previše neformalnim. Tek kad su fotokopije postale dostupne, ta je prepreka bila prevladana. U obrazovnom sektoru najviše su rasli projektori.
Osamdesetih godina prošlog stoljeća učitelji su počeli koristiti nadzemne projektore za projektiranje pokretnih slika pomoću LCD zaslona. Prvi takvi projektori bili su jednobojni, ali su verzije u boji počele biti dostupne krajem 1980-ih.
Budućnost
Danas, računalna tehnologija brzo zamjenjuje grafoskop, pogotovo zato što se prezentacijski slajdovi sada mogu projicirati izravno iz softvera kao što je Microsoft PowerPoint. LCD projekcija je uglavnom bila mutna i računala nude bolju sliku za sofisticiraniju publiku. Osim toga, čak i najnoviji projektori su veliki i nezgrapni.
Ipak, grafoskopi su standardna oprema u školama i mnogim tvrtkama, a industrija ne pokazuje znakove neuspjeha.
