Dioničari su vlasnici poduzeća. Vlasništvo nad dionicama dolazi s određenim odgovornostima i privilegijama. Neke tvrtke imaju više od jedne vrste običnih dionica, a koristi se razlikuju među različitim klasama dionica. Svi dioničari imaju određene zajamčena prava.
Javno i privatno vlasništvo
Stock predstavlja vlasništvo tvrtke. Jedna dionica običnih dionica daje vlasniku prava na vlasništvo, uključujući i udjele u imovini i zaradama poduzeća. Privatne tvrtke su u vlasništvu pojedinca, više pojedinaca, drugih subjekata koji vole poduzetnička poduzeća ili zaposlenike tvrtke. Dionicama običnih dioničkih društava koja se drže u javnom vlasništvu trguje se na burzi.
Prava vlasništva
Vlasništvo nad dionicama daje pravo vlasniku sudjelovati i glasovati na godišnjim sastancima. Ovi sastanci su propisani zakonom i zakazuju se svake godine. Otvoreni su svim dioničarima. Dioničari ne sudjeluju u svakodnevnom aktivnom upravljanju poduzećem, osim ako nisu korporativni službenici, menadžeri ili drugi zaposlenici koji posjeduju dionice. Svake godine tvrtka izdaje godišnje izvješće s pojedinostima o financijskom stanju tvrtke. U izvješću se navode top menadžeri tvrtke i njihova naknada. U izvješću se također navode glavni dioničari te se sumiraju korporativna prodaja, zarade i važni događaji tvrtke koji su se dogodili tijekom godine, kao što su akvizicije. Godišnje izvješće također će se odnositi na planove tvrtke za budućnost. Sastanci dioničara omogućuju menadžerima da pregledaju tvrtku pred dioničarima i odgovore na njihova pitanja. Dioničari, uključujući i Upravni odbor, redovito godišnje glasuju o brojnim pitanjima.
Dioničari aktivista
Pojedinci i grupe koji imaju problema s određenim tvrtkama kupuju udio ili dvije dionice kako bi mogli prisustvovati godišnjim sastancima i proslijediti svoje pritužbe. Aktivizam dioničara je u porastu. Studija provedena od strane Institucionalnih usluga dioničara u 2010. potvrđuje da su se komunikacije i sukobi između dioničara i uprave povećali i pokrivaju više pitanja nego u prošlosti.
Otkup tvrtke
Pojedinačni investitori i tvrtke zainteresirane za posjedovanje ili kontrolu tvrtke kupuju dovoljno veliki postotak dionica kako bi privukli pažnju menadžmenta i utjecali na tvrtku. Često će pokušati staviti svoje ljude u Upravni odbor. Tvrtke zainteresirane za kupnju druge tvrtke kupit će dionice na tržištu i ponuditi kupnju dionica od svih preostalih dioničara tvrtke. Stjecateljsko društvo će postati novi vlasnici ako dovoljno dioničara proda svoje dionice. Ponekad postoji ono što se naziva proxy borba između tvrtke koja pokušava kupiti i tvrtke koja se provodi. Ako tvrtka ne želi biti kupljena, spor se naziva neprijateljsko preuzimanje.
