Prije nego što umjetnici mogu imati svoje radove u galerijama, moraju podnijeti kustoski prijedlog. Umjetnik stvara kustoski prijedlog da upozna kustosicu galerije o prirodi predložene izložbe. Prijedlog uključuje temu izložbe, slike koje će se koristiti na zaslonu i ciljanu publiku za radove. Vlasnik galerije ili kustos razmatra prijedlog da se utvrdi odgovara li planirana izložba klijentelu galerije.
Naslovno pismo
Popratno pismo služi kao način na koji se umjetnici mogu predstaviti vlasniku galerije ili kustosu. Odgovarajuće propratno pismo obraća se donositelju odluka po imenu, a ne kao "Kome se može odnositi". Popratno pismo sadrži kratak opis umjetnikovih vjerodajnica, uključujući obrazovanje, obuku, nagrade i sve prethodne eksponate umjetnikovog djela. Popratno pismo sadrži i razloge zbog kojih je predložena izložba prikladna za publiku galerije. U pismu se mogu spomenuti i prethodni eksponati koje je galerija održala, a slične su onima koje umjetnik predlaže.
Pregled sinopsisa
Kustoski prijedlog uključuje sinopsis od jedne ili dvije stranice. Ovaj sinopsis objašnjava specifičnosti predložene izložbe. Sinopsis predstavlja ove specifičnosti ili u proznoj formi ili u točkama za lakše čitanje. Sinopsis opisuje temu predložene izložbe, kao i objašnjenje kako se radovi koji se prezentiraju uklapaju u tu temu. Primjerice, sinopsis za izložbu "Synthetic" u muzeju Whitney iz 2009. opisuje kako je upotreba akrilnih boja umjetnika 1960-ih bila ključna u mijenjanju "smjera poslijeratne američke umjetnosti".
Prikaz slika
Prijedlog mora sadržavati slike dijelova koji će se prikazati. Slike prikazuju djela u visokoj rezoluciji i kao što ih umjetnici namjeravaju prikazati, uključujući i bilo kakvu posebnu rasvjetu, uokvirivanje ili potporne strukture. Kvaliteta i format slika moraju omogućiti kustosu da gleda djela s malo ili nimalo stresa. Ako su slike loše kvalitete ili ako je format pretežak za ispravno gledanje slika, kustos može zanemariti ostatak prijedloga.
Ciljana publika
Kustoski prijedlog uključuje i razloge zbog kojih umjetnici smatraju da njihova djela privlače ciljanu publiku. Ciljana publika može biti specifična kao vrhunski kolekcionari umjetnina ili široka poput obitelji s djecom. Budući da galerije zarađuju prodajom umjetnina, prijedlog mora pokazati vlasniku galerije ili kustosu kako umjetnički rad privlači potencijalne posjetitelje. Na primjer, smjernice za izložbu na Odsjeku za izložbene i izvedbene prostore Columbia College of Chicago uključuju upute za razmatranje studenata, nastavnika i osoblja fakulteta, kao i šire zajednice, prilikom podnošenja prijedloga izložbe.
