Studij ekonomije često se naziva "sumornom znanošću" zbog sumornih predviđanja i stvarnosti koja se često povezuje s disciplinom. Ekonomija se bavi izborima koje pojedinci, poduzeća i vlade donose u vezi s korištenjem oskudnih resursa koji su im na raspolaganju. Ekonomske koncepte o kojima često čujete ili čitate lakše je shvatiti kada shvatite neke osnovne i često korištene pojmove.
Ponuda i potražnja
Nabava je količina robe i usluga koje poduzeće može proizvesti svojim raspoloživim resursima. Zajednički resursi su zaposlenici, strojevi i sirovine. Primjerice, resursi proizvođača automobila uključuju radnike na pokretnoj liniji, postrojenje u kojem rade, lim, dijelove motora i bilo koju drugu stavku koja se koristi za proizvodnju automobila. Međutim, zapamtite da ovi proizvođači imaju samo toliko zaposlenika, postrojenja i strojeva. Zadatak menadžmenta je dobiti najviše proizvodnje iz tih ograničenih resursa.
Potražnja je količina robe ili usluge koju su potrošači spremni kupiti po određenoj cijeni. Budući da su svi ostali čimbenici jednaki, kupci će kupovati (tražiti) više dobra po nižoj cijeni nego što će to činiti po višoj cijeni. Obrnuto, tvrtke će proizvoditi (opskrbljivati) više dobra ako će ga potrošači kupiti po višoj cijeni. Razlog: veća dobit. Ako proizvođači zarađuju vrlo malo na dobru, smanjit će ili zaustaviti proizvodnju.
Proizvoač je dužan pronaći ravnotežnu cijenu koja je cijena u kojoj je tražena količina jednaka prodanoj količini. Drugim riječima, ako je njihova ponuda veća od potražnje, njihovi su oskudni resursi izgubljeni stvaranjem previše proizvoda. Ako isporuka ne zadovolji potražnju, izgubit će potencijalni profit i kupce koji mogu tražiti alternativnu robu.
Oportunitetni trošak
Oportunitetni trošak je vrijednost koju potrošači odustaju u jednom dobru ili usluzi odabirom drugog dobra ili usluge. Uz rijetke resurse, ljudi su prisiljeni birati kako će zadovoljiti svoje želje. Na primjer, recimo da par odluči potrošiti svoj povrat poreza na dohodak od 4000 dolara kako bi preoblikovao svoju zastarjelu kuhinju. Oportunitetni trošak nije u mogućnosti poduzeti drugi medeni mjesec koji su planirali jer je novac korišten za kuhinju.
BDP i BNP
Bruto domaći proizvod (BDP) je ukupna novčana vrijednost svih dobara i usluga proizvedenih unutar granica te zemlje. Bruto nacionalni proizvod (BNP) je ukupna novčana vrijednost svih dobara i usluga koje proizvode radnici u zemlji i inozemstvu. Ekonomisti promatraju obje vrijednosti kao pokazatelje koliko dobro funkcionira naše gospodarstvo. Stalni rast s tim iznosima ukazuje na zdravu ekonomiju, dok su minimalni ili negativni rast znakovi problema.
Nezaposlenost
Stopa nezaposlenosti je postotak radnika koji su trenutno bez posla. Radnik mora aktivno tražiti posao ili se privremeno otpuštati kako bi ga ekonomisti smatrali nezaposlenima. Visoka stopa nezaposlenosti može imati teške posljedice za bilo koje gospodarstvo.
Inflacija
Inflacija je rast ukupne razine cijena roba i usluga. Rast cijene robe, bez odgovarajućeg povećanja plaća, rezultirat će manjim potrošačkim troškovima. Ovo smanjenje potrošnje uzrokovat će da proizvođači prestanu proizvoditi robu, što će rezultirati otpuštanjem i visokom stopom nezaposlenosti. Ekonomija će se na kraju zaustaviti ili stagnirati, a recesija (pad BDP-a šest mjeseci za redom) mogla bi biti na vidiku.
