Webinar je seminar koji se održava online. Webinari se mogu održavati pomoću raznih različitih softvera i alata. Sudionici i vođe mogu se zatim povezati putem Interneta radi obuke, konferencija ili suradnje na projektu. Dok webinari mogu dovesti skupinu ljudi iz udaljenih dijelova svijeta na jedno mjesto, postoje i neke značajne mane i za ovu vrstu tehnologije.
Funkcija
Postoji niz različitih alata koji se mogu koristiti za održavanje webinara. Webinar domaćin mora imati internetsku vezu, telefon i webinarski softver. Sudionici webinara prijavit će se na unaprijed određenu web-lokaciju i prijaviti na webinar. Možda će također morati nazvati webinar putem telefona, kako bi čuli izlagača. Webinar će se zatim održati on-line s prezentatorom koji će pokazati svoje točke na web stranici, dok će sudionici slušati i gledati. Neki webinar programi također će omogućiti sudionicima da “podignu ruke” klikom na gumb koji će obavijestiti instruktora, ili će možda moći upisati svoja pitanja u okvir za razgovor. Neki izlagači također održavaju govornu sesiju pitanja i odgovora putem konferencijskog poziva tijekom ili nakon webinara.
Interakcija
Jedan od nedostataka webinara je što je instruktor često nešto više od glasa na drugom kraju telefonske linije. Instruktor ne može procijeniti razinu razumijevanja među svojim sudionicima jer ne može vidjeti njihove izraze, a sudionici mogu izgubiti dio uzbuđenja o toj temi kada ne mogu vidjeti lice instruktora. Komunikacija na webinarima je obično vrlo strukturirana i, iako instruktor može odgovoriti na pitanja, sudionici ne mogu međusobno razgovarati da razmisle ili razmijene misli. Postoji razina sinergije koja se može naći unutar grupe koja interakciju i dijeljenje u osobi koja je izgubljena preko telefona ili online.
Iskustvo
Dok webinar može jasno komunicirati mnoge tehničke predmete, ovaj oblik komunikacije može biti kratak kada se radi o drugim pitanjima. Suradnja na najboljoj marketinškoj tehnici za novi proizvod može izgubiti velik dio svog entuzijazma kada sudionici ne mogu sve uzorkovati proizvod. Kemijski eksperiment može se jasno objasniti na webinaru, ali ga sudionici ne mogu izvoditi. Slike i grafike ne mogu uvijek prenijeti iste informacije koje se mogu dobiti od taktilnog istraživanja subjekta. Webinari ozbiljno ograničavaju mogućnost zajedničkog prakticiranja i usavršavanja novih vještina ili osnaživanja predmeta s praktičnim iskustvom.
Mjesto
Iako webinari mogu okupiti ljude iz cijelog svijeta, sudionici webinara često su ometeni drugim aktivnostima u uredu ili domu gdje se nalaze. Kraj sudionika na telefonskoj liniji često je prigušen, tako da pozadinski šumovi s nekoliko lokacija ne remete klasu. Potreba za ovom praksom, međutim, jasno pokazuje koliko je uobičajeno da sudionici webinara moraju postaviti svoj telefon i suočiti se s kolegom koji je došao na njihov stol s pitanjem. Osim ometanja licem u lice, sudionici webinara često pišu i odgovaraju na poruke e-pošte dok ih primaju, a webinar se odvija u pozadini njihove radne površine.
Razmatranja
Unatoč gore navedenim nedostacima webinara, ovo sredstvo komunikacije ne bi trebalo u potpunosti odbaciti. Webinari su vrlo učinkoviti za demonstraciju korištenja softvera ili drugih računalnih aplikacija. Kada subjekt ne zahtijeva nikakvo praktično iskustvo za potpuno razumijevanje pitanja, webinar može doći do sudionika koji inače ne mogu sudjelovati na seminaru. Kako tehnologija postaje naprednija, webinari će također lakše prevladati neke od svojih trenutnih granica. Na primjer, webinar s videokonferencijama može prevladati ograničenja nevidljivosti vašeg instruktora ili publike. Webinari se također mogu učinkovito koristiti za komuniciranje temeljnog znanja za predmet, a sastanci licem u lice osiguravaju praćenje koje omogućuje veću interakciju nakon što je grupa podignuta na brzinu. Usprkos nedostacima, webinar može biti učinkovit alat za učenje kada se koristi u pravom okruženju, a solidno razumijevanje nekih od uobičajenih zamki može pomoći instruktoru da radi napornije kako bi ih prevladao i osigurao kvalitetno iskustvo učenja.
