U ekonomiji, puna zaposlenost ne znači da 100 posto radne snage radi. Umjesto toga, puna zaposlenost odnosi se na stanje u kojem svatko tko je sposoban za rad i želi raditi može naći posao po prevladavajućim plaćama za svoja zanimanja. Uvijek ima osoba koje imaju pravo raditi, a koje nisu zaposlene u bilo kojem trenutku. Kada ekonomisti izračunaju punu zaposlenost, uzimaju u obzir ovu grupu nezaposlenih.
Potpuna zaposlenost i prirodna nezaposlenost
Ekonomija je u punoj zaposlenosti kada nema ciklične nezaposlenosti, kao što su radnici koji su bez posla zbog recesije. Radnici imaju posao s izuzetkom onih koji su bez posla zbog strukturne ili frikcijske nezaposlenosti. Strukturna nezaposlenost odnosi se na radnike koji su raseljeni zbog neusklađenosti između njihovih vještina i raspoloživih radnih mjesta. Strukturna nezaposlenost pojavljuje se iz niza razloga, uključujući gubitak radnih mjesta zbog automatizacije, zbog inozemne konkurencije ili prirodnih katastrofa ili zbog preseljenja poslodavaca u drugu regiju. Frikcijska nezaposlenost odnosi se na radnike koji su napustili prethodna radna mjesta i još nisu pronašli novo zaposlenje. Frikcijska i strukturna zaposlenost obuhvaća prirodnu stopu nezaposlenosti. Pretpostavimo da prirodna stopa nezaposlenosti iznosi 4 posto; još jedan način da se kaže da kad je zaposleno 96 posto radnika, gospodarstvo je u punoj zaposlenosti.
