Ideja o korporativnoj društvenoj odgovornosti, DOP, prvi put se pojavila kasnih šezdesetih godina prošlog stoljeća kao odgovor na potrebu da se poslovni subjekti bave utjecajem svojih aktivnosti na okoliš i društvo, uz interese svojih dioničara. DOP pokušava prikazati korporacije kao odgovorne građane koji se bave pitanjima socijalne i ekološke dobrobiti.
Javnost
DOP tvrdi da korporacije snose odgovornost za učinak koji imaju na druge sektore društva. Djelatnosti korporacija utječu na pojedince koji ne rade za njih i ne kupuju njihove proizvode, na primjer, kroz sekundarne ekonomske učinke i degradaciju prirodnog okoliša. DOP to priznaje i nastoji učiniti interakcije između korporacija i društva pozitivnima i produktivnima. To se može postići savjetovanjem sa susjedima i građanima koji su pogođeni korporativnim aktivnostima i težnjom za transparentnošću u korporativnim aktivnostima kako bi javnost znala što se događa.
Okoliš
Povećano znanje javnosti o opadanju resursa, toksičnog otpada i globalnog zatopljenja prisiljava tvrtke da ulože više napora kako bi bile ekološki prihvatljivije. Tradicionalno shvaćanje da je prirodni svijet samo izvor materijala i jednako prikladna deponija za otpad izaziva se iz mnogih dijelova, a DOP je pokušaj korporacija da odgovore na te zabrinutosti. Iskrenost promjena koje su napravljene od strane korporacija uključuje neke ozbiljne napore kako bi se postigla održivost i drugi napori koji su u suštini "greenwashing", aktivnosti u kojima korporacije ulažu više truda u pojavljivanje zelene boje nego u stvarno zeleno.
klijenti
DOP dovodi u pitanje tradicionalnu mudrost da će interesi i potrebe klijenata korporacije biti adekvatno zaštićeni samim tržištem. Budući da je slobodno tržište ozbiljno ugroženo kombinacijom vladinih subvencija i manipulativnih marketinških praksi, CSR pokušava popraviti ovu situaciju uvođenjem praksi u korporativni život koji će pratiti interakciju između korporacija i njihovih klijenata u pokušaju da se osigura da nitko ne bude izrabljivane ili varane. Zaštita potrošača može se provoditi od strane vlade ili dobrovoljno provoditi od strane poduzeća, a posljednji put ima jasne prednosti za odnose s javnošću tvrtke.
Osoblje
Osoblje i zaposlenici poduzeća imaju pravo očekivati pravednu plaću, sigurne radne uvjete i smislen rad. DOP je jedan od aspekata preobrazbe u korporativnom svijetu koji pokušava prevladati arhaične poglede radnika kao samo sredstvo za postizanje cilja od strane dioničara. Osobito u manje razvijenim zemljama koje su često mjesta intenzivnog iskorištavanja resursa, liječenje rada često je ispod standarda. DOP je namijenjen promicanju prava svih radnika i osiguravanju da korporacije poštuju ta prava i poduzimaju sve potrebne promjene kako bi se spriječilo iskorištavanje i zlostavljanje rada.
