Ekonomski pristupi laissez-faire tržištu i sustavu koji je usavršio J.M.Keynesi su često u neskladu. Naravno, oni imaju mnogo zajedničkog, uključujući poštovanje privatne imovine, konkurenciju i vladavinu prava u ekonomskoj politici. Međutim, u mnogim specifičnostima makroekonomske politike i ekonomske teorije oni se značajno razlikuju.
cijene
Jedna od najvećih razlika između tržišta i kejnzijanskog pristupa je pitanje cijene. Malo je varijabli temeljnije za ekonomiju. Za slobodno tržište, cijena je izraz tržišne ravnoteže: sporazum između onoga što trgovac zahtijeva za profit i onoga što je kupac spreman platiti. Tržište brzo reagira na promjene u potražnji i osigurava strukturu poticaja za nastavak kretanja na tržištu: niske cijene povećavaju potražnju, visoke cijene guraju ljude. Kejnzijanci, općenito, smatraju da se cijene - uključujući plaće - mijenjaju daleko sporije i ne moraju nužno djelovati kao pouzdani signali potražnje u bilo kojem trenutku.
Nezaposlenost
Pitanje cijena odnosi se na zapošljavanje. Budući da je struktura cijena u kejnzijanskom mišljenju daleko manje mobilna nego u tržišno orijentiranoj koncepciji, promjene u potražnji ne odražavaju cijene, osobito u kratkom roku. Ovo iskrivljenje, ovaj nedostatak "paralelnog pokreta" stvara nezaposlenost. Porast potražnje za stavkom ne mijenja se brzo, što znači da je tržište nesavršena struktura. Poslovi su izgubljeni jer cijena rada ne odražava cijenu potražnje. Za slobodnog trgovca - bez obzira na sve ostale jednakosti - nezaposlenost nema nikakve veze s nedostatkom paralelnih pokreta, već umjesto toga odražava vanjsko narušavanje tržišta kao što su izvozne carine, visoki porezi ili državna regulativa.
Puno zaposlenje
S obzirom na kejnzijanske pretpostavke a) tržište nikada nije sasvim „sinkronizirano“ ib) da je zapošljavanje ugrađeno u tržišni sustav, osnovni zaključak je da puna zaposlenost ne može postojati u stvarnom svijetu ekonomske razmjene, posebno u složena moderna društva. Trgovac drži da, budući da se cijene vrlo brzo mijenjaju kako bi se odrazile promjene u potražnji, nema stvarnog “vremenskog kašnjenja” za stvaranje nezaposlenosti kao što to pretpostavljaju kejnzijanci. Potpuna zaposlenost dio je tržišnog sustava, ustrajat će laissez-faire odvjetnik.
Stabilizacija države
Bolje poznata i očiglednija razlika između dviju škola može se naći u ulozi države. Ako, kako tvrdi kejnzijanac, tržišta su inherentno nesavršeni "registratori" potražnje ljudi, onda država mora biti uvijek prisutan akter u gospodarstvu, pomažući nezaposlenima i trošeći državni novac da potakne potražnju u teškim vremenima. Laissez-faire kapitalist će držati da država, uklanjajući novac iz produktivnih investicija privatnog sektora i dovodeći je u neproduktivni javni sektor, izaziva nezaposlenost. Ovo isisavanje investicijskog novca je neučinkovito korištenje novca i stoga umjetno stvara nezaposlenost.
