Nacija koja se zalaže za rast zasnovan na izvozu nastoji proširiti svoje gospodarstvo proizvodnjom roba za prodaju u inozemstvu. Uspješno izvršena, ova strategija generira tok novca iz inozemstva koji zemlja može iskoristiti za jačanje domaće ekonomije i podizanje životnog standarda. Iako je ova strategija pomogla nekim zemljama da se brzo razvijaju - Kina, na primjer - dolazi sa značajnim rizicima.
Ovisnost o inozemnim tržištima
Kako bi se postigao rast temeljen na izvozu, zemlja prvo mora napraviti nešto što ljudi u drugoj zemlji žele kupiti, pa je strategija u velikoj mjeri ovisna o inozemnoj potražnji. Također je vrlo ovisan o pristupu stranim tržištima na kojima postoji potražnja. Zemlja možda ima plan da proizvede milijun automobila za izvoz, ali taj plan može funkcionirati samo ako ljudi u drugim zemljama žele kupiti milijun svojih automobila - i to samo ako vlade tih zemalja dopuste automobile bez poreza koji ih čine tako skupim da ubijaju potražnju.
Zanemarivanje domaćih prioriteta
Proizvodni kapaciteti koji se koriste za proizvodnju robe za izvoz ne mogu se koristiti za zadovoljavanje domaćih potreba. Visoko razvijena gospodarstva proizvode robu i za izvoz i za domaću potrošnju, a uvoze robu koja bi bila skuplja (ili nemoguća) za proizvodnju kod kuće.Međutim, zemlje koje traže rast temeljen na izvozu imaju prvenstveno proizvodnju usmjerenu prema potrebama stranih potrošača, a ne prema vlastitim. Sve dok postoji stabilno tržište u inozemstvu i novac i dalje teče, to možda neće biti problem, jer taj novac može financirati domaći razvoj i platiti uvoz onoga što ljudi trebaju. Ali ako se izvozna tržišta smanje ili zatvore, zemlja može ostati s proizvodnim kapacitetima koji se ne mogu primijeniti na domaće potrebe - milijun automobila s kojima se nitko ne može voziti.
Potiskivanje plaća
Primarna prednost zemalja u razvoju na izvoznim tržištima je jeftina radna snaga, koja se prevodi u proizvode nižih cijena. Ta jeftina majica koju nosite možda je napravljena u zemlji poput Vijetnama ili Hondurasa. To nije zato što radnici u Vijetnamu ili Hondurasu prave bolje košulje od američkih radnika, nego zato što im je plaća toliko manja da je jeftinije za majice da proizvode košulje tamo i pošalju ih u SAD, nego da jednostavno naprave košulje ovdje. Kako bi se održao rast temeljen na izvozu, zemlja mora smanjiti troškove rada tako da izvoz ostane konkurentan. To može otežati rast plaća i spriječiti stanovnike zemlje da uživaju u prosperitetu koji bi trebao donijeti rast vođen izvozom.
Ograničena mogućnost i održivost
Izvoz je ono što ekonomisti nazivaju igrom s nultom sumom. Svaku stavku koju izvozi jedna zemlja mora uvesti druga. Ako svaka zemlja pokušava rasti kroz izvoz, onda će rast biti nemoguć jer nitko neće uvoziti. To učinkovito ograničava broj zemalja za koje je izvozno vođen rast održiva opcija u bilo kojem trenutku. Rast na temelju izvoza također nije dugoročna strategija. Zemlje žele gospodarski rast kako bi podigle životni standard, što znači veće plaće, što umanjuje prednost njihove jeftine radne snage na izvoznim tržištima. Proizvodnja se kreće širom svijeta u potrazi za jeftinijom radnom snagom. Pitanje je hoće li političko i poslovno vodstvo zemlje biti dovoljno mudro da iskoristi novac koji je donesen od izvoza kako bi razvio gospodarstvo, tako da je manje ovisan o izvozu, pa se plaće i životni standard mogu povećati bez razbijanja gospodarstva.
